En los últimos años, el campo de estudios sobre la comunicación, y en particular aquellos trabajos que se han dedicado a la investigación sobre medios y públicos, se encuentra atravesado por un debate sobre la importancia y pervivencia de los denominados medios tradicionales. En ese sentido, especialmente en el último tiempo, se pueden encontrar desarrollos de difusión pública propios de consultoras de origen privado, pero también propuestas vinculadas con las instituciones académicas, que plantean la merma del consumo de la TV, ante el mayor nivel de inserción de las nuevas tecnologías de la comunicación y las nuevas plataformas de productos audiovisuales.
Desde nuestra perspectiva, parece haberse generado una cierta corriente de opinión que plantea que los existentes procesos de consumo de los nuevos medios promoverían un reordenamiento integral del sistema de medios de comunicación. Y por ello, consecuentemente, el interés académico y político sobre los procesos que implican a los públicos de los medios tradicionales, como la radio y la TV, cedería en importancia ante la relevancia de los nuevos fenómenos.
No es nuestra intención desconocer el papel de los emergentes medios digitales. De hecho, forman parte de nuestra mirada. Sin embargo, si bien observamos una tendencia a acelerarse, consideramos que debemos tener cierto nivel de precaución en cuanto a la velocidad y alcance de las transformaciones referidas a los procesos de consumo de los medios tradicionales como los diarios, la TV y la radio, y sus respectivos procesos de constitución de públicos. En tal sentido, hemos planteado que debemos asumir, en primer lugar, que los consumos audiovisuales se caracterizan por ser múltiples y coexistentes entre medios tradicionales y digitales, simultáneos entre diferentes tipos de medios, pero ordenado y jerarquizado alrededor de la producción de los medios concentrados (Martínez Luque y Morales, 2020).
En este contexto, y considerando que, durante las últimas décadas, la radio, su consumo, así como sus públicos, no han constituido parte importante de los objetos de interés para los investigadores del campo de la comunicación nacional y latinoamericano, hay que decir que estas nuevas discusiones y planteos alejan aún más al medio que nos ocupa del foco de interés académico. Quizás se deba a que su simpleza técnica no produce atracción o fascinación, quizás a que su enorme grado de naturalización e inserción en las rutinas cotidianas por décadas no remite a la observación de la novedad, entre otras cuestiones posibles. Lo cierto es que la radio, su consumo y sus públicos, no son parte nítida del abanico de intereses de los estudios de comunicación en nuestro país, y en nuestro subcontinente.
No obstante, esta realidad siempre ha llamado nuestra atención, especialmente por el hecho de que todos los datos disponibles indican que la radio goza en nuestro país y, particularmente en la provincia de Córdoba, de muy altos niveles de adhesión y consumo.
En esta línea, por una parte, la última información disponible del Sistema de Información Cultural Nacional afirma con claridad que la radio sigue vigente, en tanto el 70 % de los argentinos la escucha regularmente. Es decir que la radio se muestra, junto con la TV e internet, como uno de los medios de mayor uso por parte de la población en general.
Por otra parte, en un trabajo de investigación local de algunos años atrás, del cual fuimos parte como equipo ejecutor, quedó demostrado similar nivel de consumo radiofónico en la ciudad de Córdoba, específicamente. De este modo, en el Informe sobre “Consumos y Audiencias Televisivas”, en el marco del trabajo “Aportes para el desarrollo de la Televisión Digital Abierta; Informes de I+D del Programa Polos Audiovisuales Tecnológicos” (2012), se logró establecer que el 84 % de la población local escucha radio asiduamente mientras que un 16 % no lo hace en absoluto (Córdoba y Morales, 2012: 26).
De modo aun más reciente, en un estudio realizado durante 2017 y 2018, desde una perspectiva cuantitativa, sobre las audiencias audiovisuales de cuatro ciudades del Gran Córdoba (Alta Gracia, Cosquín, Carlos Paz y Unquillo) señalamos que la radio, si bien es menos consumida que la TV, es escuchada regularmente por un altísimo porcentaje de población de las localidades analizadas: el 84 % en Unquillo, el 77 % en Cosquín y 72 % en Alta Gracia (Martinez Luque y Morales, 2020).
En este punto, vale advertir que estos niveles se encuentran marcadamente por encima del promedio nacional de escucha, reconstruido por el último estudio del SINCA, en 70 % (2017: 12). Aquí, cabría considerar que venimos señalando la vitalidad del medio y el alto nivel de pervivencia del mismo como un aspecto singular de la radio y las audiencias locales de la ciudad de Córdoba (Martinez Luque, 2013).
En las tres localidades, este medio es más escuchado entre los adultos de 31 a 45 años, pero desciende en los que tienen más edad. Este dato, en relación con la edad, es relevante en tanto funciona de manera inversa al consumo de televisión. Además, es destacable que, más que una audiencia avejentada, la radio aparece como un medio de edades medias; mientras que los menores de 25 años son los que tienden a consumir menos radio. Sin embargo, no es cierto que los jóvenes no escuchan radio; lo hacen en menor proporción (Martinez Luque y Morales, 2020).
En este marco, como hemos dicho, sigue sorprendiéndonos que ni el medio ni sus públicos sean objeto de demasiado interés para las y los investigadores locales.
En este camino, en un trabajo de investigación anterior -especialmente interesados en comprender las propuestas y programaciones de emisoras FM de la ciudad orientadas de manera específica a sectores populares, que logran amplios niveles de consumo-, nos dedicamos al análisis de dos propuestas mediáticas que se habían logrado institucionalizar y consolidar como las emisoras de este tipo más importantes de la ciudad de Córdoba. Nos referimos a las FM Radio Popular (92.3 MHz) y Suquía (96.5 MHz). De este modo, en la investigación que se plasmó en nuestra tesis para optar al grado de magister (Martinez Luque, 2015) comprendimos a estas propuestas comunicativas
como densos espacios desde los cuales hoy se constituyen instancias discursivas de identificación para los sectores populares de la ciudad. Configuraciones que plantean modos de ser, de interactuar, de hacerse visibles ante otros; en definitiva, de insertarse y vivir la ciudad, los medios y la cultura. Procesos que están hechos de operaciones de inclusión y exclusión, de promoción y silenciamiento de ciertas figuras, de ciertos sujetos y de determinadas características de los mismos, y que resultan en imágenes en las cuales reconocerse o extrañarse (Martinez Luque, 2015).
En esa línea, nos planteamos analizar dichas propuestas radiofónicas como un modo de dibujar caminos de comprensión sobre las estrategias comunicativas de estos eficaces medios locales y las claves a partir de las cuales logran desarrollar un modo de relacionamiento satisfactorio, en el marco de sus objetivos comerciales y de lucro, con el entramado de transformaciones culturales y sociales de la Córdoba actual, en general, y con los sectores sociales que viven dificultades o carencias materiales y exclusiones de tipo simbólicas cotidianas, en particular.
De modo distinto, en esta etapa de nuestro trayecto de investigación, nos proponemos considerar aquel trabajo previo, pero a la vez construir un objeto diferenciado de investigación. Nos planteamos entonces delimitar nuestro problema de investigación en el complejo entramado que se establece entre las propuestas de emisoras FM de nuestra ciudad que oportunamente analizamos, orientadas de manera específica a sectores populares, y la constitución de sus públicos. Es decir, los procesos a través de los cuales, a partir del consumo y la adhesión a las interpelaciones desarrolladas desde Radio Suquía y Radio Popular, ciertas franjas de población se reconocen, sienten y piensan parte de los públicos de estos medios, en tanto colectivos imaginarios.
En este marco, nos hemos propuesto desarrollar una perspectiva sobre estos públicos que nos permita comprender la vinculación de los sujetos con las emisoras, más allá de los consumos particulares y las operaciones de asignación de sentidos que se producen desde la esfera analítica de la recepción. Por ello, pretendemos articular los desarrollos realizados por los estudios de públicos, que se han dedicado a encontrar las claves por las cuales los individuos aceptan, en relación con interpelaciones particulares, “su conversión en seres genéricos” como dimensión constitutiva de la vida en sociedad y de la producción cultural; es decir, de la elaboración colectiva de significados sociales (Mata, 1998: 109).
Ser público habla, desde esta perspectiva general, de una condición, un modo de existencia de los sujetos, una representación de sí mismos y un modo específico de vivir su socialidad. Ser público de estas emisoras es una condición incorporada por estos sujetos a la idea de sí mismos, a partir de dichos consumos, pero, incluso, más allá de ellos. Se trata de una marca de identidad en relación con la cual se producen procesos de inclusión/exclusión, en colectivos sociales imaginarios.
En este punto, vale decir que, inscriptos en la tradición de la teoría social latinoamericana y argentina, entendemos a los sectores populares urbanos como heterogéneas y fragmentarias franjas de población que, de todos modos, tienen en común ciertas experiencias, prácticas y costumbres colectivas constituidas históricamente (Romero,1996; Barei,1993: 30). Pero también, de manera fundamental, concebir a estos actores de este modo implica para nosotros el gesto teórico de reponer una perspectiva relacional que sitúa a estos sujetos insertos en relaciones complejas y muchas veces ambiguas de dominación y subalternidad.
Reconociendo el escaso desarrollo de investigaciones que se consagren a investigar localmente a estos sujetos en tanto públicos de los medios, este proyecto busca indagar y comprender los procesos a través de los cuales, oyentes de radio de sectores populares se constituyen en públicos de las emisoras FM que hemos referenciado. Y cómo a partir de dicha condición compartida con otros, se construyen, se reconocen y extrañan como parte de la sociedad cordobesa. Así, en este nivel de lectura, nos interesa poder identificar y comprender la relevancia que el ser público de estas emisoras adquiere para estos actores, como espacio desde el cual poder pensarse y definirse social y culturalmente.
