Desde que Enrique Dussel comienza a trabajar en torno a las ideas de lo que hoy llamamos Filosofía de la Liberación –alrededor de 1969– hasta la publicación de Las metáforas teológicas de Marx en 1993, se diferencian por lo menos dos momentos de su itinerario intelectual. El quiebre entre ellos está marcado por el cambio de actitud frente a Karl Marx. En uno y otro dicho cambio se define en función de la presencia o no de la exterioridad, la categoría más importante del pensamiento dusseliano. El viraje operado respecto al autor de El capital resulta paradigmático. Este pasa de ser un filósofo de la Totalidad, moderno e incompatible con la tradición latinoamericana, a ser un hombre crítico de la Modernidad, imprescindible para la comprensión y liberación del subcontinente y cuya obra madura se cimenta en la exterioridad del trabajo vivo. Ocuparse de aquellos dos momentos y abocarse a la tarea de profundizar y definir las condiciones bajo las cuales se da semejante giro –condiciones, sobre todo de índole arqueológicas, que el mismo Dussel esgrime– es un camino no muy transitado.

En este marco, la presente investigación pretende analizar la categoría de exterioridad en la filosofía de Enrique Dussel en el período que va desde la constitución de la Filosofía de la Liberación (1969-1975) a la publicación de Las metáforas teológicas de Marx, el cuarto y último tomo que nuestro autor le dedica a la obra de Karl Marx. Se procurará determinar si la etapa que se abre con la lectura sistemática y cronológica del hombre de Tréveris –realizada por Dussel en los primeros años de su exilio en México– y el cambio de actitud respecto a la presencia o no en este de dicha categoría, implicó a su vez una ruptura en los presupuestos mismos de la filosofía dusseliana vigentes hasta ese entonces.