Estudios recientes en historia militar (2000-2023)

Michele Maria Rabà^[1]

Introducción

El objetivo de esta contribución es esbozar una breve panorámica de la historiografía reciente sobre el tema militar relacionada con los antiguos Estados de Italia, es decir, dedicada al espacio político y cultural italiano anterior a la Unificación de 1861. Una panorámica que, por supuesto, no pretende ser completa y exhaustiva –dada la complejidad y las numerosas facetas del tema–, sino que aspira más bien a subrayar cómo en las dos últimas décadas la definición de la historia militar ha adquirido unos confines decididamente más magmáticos que en el pasado, hasta el punto de abarcar y englobar firmemente ámbitos de investigación que antes se consideraban ajenos o, en todo caso, distantes del estudio de los conflictos y sus dinámicas. Se verá, en particular, cómo la reflexión historiográfica sobre temas y problemas de índole militar está hoy inextricablemente imbricada con el análisis de aquellos elementos económico-financieros, administrativos, jurídicos, religiosos, lingüísticos, artísticos y culturales en sentido amplio que marcan tanto la fisonomía de las sociedades de vez en cuando implicadas directa o indirectamente en el fenómeno bélico, como, por así decirlo, la materia social de los actores individuales y colectivos que implementan, explotan o sufren conflictos mayores y menores.

Algunos rasgos generales de la historiografía militar italiana

A pesar de la penetrante influencia ejercida por historiadores de la talla de Carlo M. Cipolla, Claudio Donati y Enrico Stumpo –y por sus estudios dedicados a la guerra como esfuerzo colectivo capaz de movilizar capilarmente los recursos tecnológicos, materiales e intelectuales de los espacios políticos implicados, pero sobre todo de transformar radicalmente sus dinámicas internas en todos los sectores, independientemente de la distancia geográfica de los teatros de operaciones^[2]–, todavía en 2014, en la introducción al volumen misceláneo titulado L’Italia e il militare, los editores Paola Bianchi y Nicola Labanca señalaban la reticencia generalizada en el mundo cultural y científico italiano a incluir el tema militar en el proceso de formación de la identidad nacional^[3]. De hecho, algunos engorrosos legados han pesado durante mucho tiempo sobre la historiografía militar italiana. En primer lugar, la narración, heredada del siglo XIX, de un punto de inflexión epocal en la historia nacional, a saber, las Guerras de Italia del siglo XVI: una larga serie de conflictos que desde la invasión francesa de 1494 concluyó en 1559 con la Paz de Cateau-Cambrésis. La soberanía de los Habsburgo de España, los Austrias, sobre Nápoles y Milán y la consolidación de la hegemonía hispana en la Península –resultado final de estos conflictos– habían sido el efecto de la cooperación, incluso militar, entre la nobleza napolitana y milanesa, por un lado, y los Austrias, por otro^[4]. A pesar de eso, la historiografía italiana del siglo XIX, base cultural de las luchas por la independencia y la unidad del país, quiso ver en la presencia española en la Península una mera dominación extranjera: en este marco, a las élites indígenas, a pesar de su peso político, no se les reconoció ningún papel en el esfuerzo bélico hispano entre los siglos XVI y XVIII, salvo el de aportar dinero para pagar a los ejércitos. Una perspectiva interpretativa que debía poner de relieve las tradiciones militares de los Saboya –señores del Piamonte primero, reyes de Cerdeña después y, por último, protagonistas de la unificación italiana– y ocultar el patrimonio acumulado por los comandantes y soldados italianos al servicio de dinastías no italianas, en términos de profesionalidad técnica y capacidad de agregar y organizar recursos humanos y económicos a través del mecenazgo militar. Por eso resulta aún más significativo encontrar, entre los últimos empeños de Enrico Stumpo, la edición del volumen Italiani al servizio straniero in età moderna^[5].

Sobre la progresiva expansión del Piamonte en la edad moderna –expansión que se debió más al hábil juego político y diplomático de los Saboya, al recurso a tropas mercenarias y a la relevancia geopolítica de la región en los equilibrios europeos, que a la disponibilidad de una milicia piamontesa “nacional” especialmente bien entrenada y combativa al servicio de los duques^[6]–, sobre los éxitos de los Saboya en las guerras por la unidad y la independencia, y sobre la sangrienta victoria en la Primera Guerra Mundial, la historiografía italiana del siglo XIX y principios del XX, denominada sabaudista, construyó una representación de la identidad nacional en clave heroica y militarista, brutalmente desmentida por la total y vergonzosa derrota sufrida por el régimen fascista en la Segunda Guerra Mundial. A ello siguió la marginación del tema militar de la investigación historiográfica italiana, por lo menos fuera de las actividades de los institutos históricos militares.

El redescubrimiento del tema militar por parte de la academia italiana, que data aproximadamente de los años ochenta y noventa, coincidió con la renovada percepción de la guerra en su estrecha relación con la sociedad, la política y la economía. Una conexión ya identificada en los años treinta por Antonio Gramsci. En el número diecinueve de sus Quaderni del Carcere, el célebre pensador político observaba que:

Cuanto más numeroso es un ejército, en sentido absoluto, como masa reclutada, o en sentido relativo, como proporción de hombres reclutados respecto a la población total, más importancia tiene el liderazgo político sobre el liderazgo puramente técnico-militar. […] La dirección militar debe estar siempre subordinada a la dirección política, es decir, el plan estratégico debe ser la expresión militar de una determinada política general^[7].

Esta perspectiva fue retomada cincuenta años más tarde por Filippo Frassati –uno de los fundadores del Centro Interuniversitario di Studi e Ricerche Storico-Militari (1981)– en su ensayo dedicado al pensamiento militar de Ernesto Che Guevara: “El pensamiento militar”, escribió Frassati, “(entendiendo por esta expresión imprecisa cualquier elaboración teórica sobre la guerra y su conducta) no puede generalmente separarse del pensamiento político y considerarse por separado”^[8].

También en los años treinta, y específicamente en 1934, uno de los historiadores militares italianos más importantes del siglo XX, Piero Pieri, publicó su ensayo más conocido sobre las Guerras de Italia del siglo XVI, titulado significativamente La Crisi Militare italiana nel Rinascimento nei suoi rapporti con la crisi politica ed economica^[9]. La perspectiva más avanzada de la historiografía italiana sobre el tema se ha construido a partir del estudio de Piero Pieri, así como a partir de las investigaciones de John Elliott sobre el llamado “sistema imperial” español^[10], como también puede verse en las recientes obras generales de Marco Pellegrini, y de Christine Shaw y Michael Mallett sobre la competición entre potencias por la hegemonía sobre el espacio euromediterráneo en la edad moderna^[11]. Según esta perspectiva, las dinastías Sforza y Aragonesa de Nápoles cayeron bajo los ataques de los reyes franceses no por la inferioridad cualitativa de sus ejércitos, sino porque carecían del apoyo de sus súbditos, y especialmente del de la nobleza local. La posterior toma hispana de Nápoles y Milán, en cambio, fue producto del consenso de gran parte de la élite italiana para el desarrollo del proyecto imperial de Carlos V. En efecto, el emperador y su sucesor Felipe II pudieron asegurar a los italianos su protección frente al expansionismo francés, pero sobre todo frente a la ofensiva otomana en el Mediterráneo. También se acreditaron como promotores de la reforma de la Iglesia y como líderes en la defensa del catolicismo frente a los luteranos y a los calvinistas.

Desde el punto de vista metodológico, una concepción de la historia militar como historia eminentemente política, social y cultural de los conflictos formales e informales se traduce en el recurso por parte de la historiografía italiana actual a fuentes archivísticas diversificadas por tipo, origen geográfico y sujetos productores –desde la correspondencia diplomática a los archivos notariales–, a la comparación entre estudios de casos, al análisis de fenómenos de larga duración –superando a menudo las tradicionales subdivisiones cronológicas entre historia medieval, moderna y contemporánea–, y por último al trabajo en equipo.

Si bien es cierto que a partir de 2018 contamos con una importante obra de síntesis dedicada específicamente a la temática militar en relación con los antiguos estados italianos, una amplia miscelánea de estudios editada por Paola Bianchi y Piero Del Negro^[12], no es de extrañar que muchas significativas reflexiones historiográficas sobre estas temáticas se hayan desarrollado en el seno de obras colectivas de amplio alcance disciplinar, así como geográfico y cronológico^[13], o en el marco de iniciativas editoriales vinculadas a las actividades de centros de investigación que agrupan diferentes campos de estudio, como la serie Stato, Esercito e Controllo del Territorio del Centro Studi Le Polizie e il Controllo del Territorio^[14]. A este respecto, merece la pena detenerse en la miscelánea “Contra Moros y Turcos”. Politiche e sistemi di difesa degli Stati della Corona di Spagna in età moderna, publicada en 2008 por el Istituto di Storia dell’Europa Mediterranea del Consiglio Nazionale delle Ricerche, a cargo de Bruno Anatra, Maria Grazia Rosaria Mele, Giovanni Murgia y Giovanni Serreli: el volumen sitúa una amplia y coral reflexión multidisciplinar sobre el sistema defensivo construido por los Austrias en sus territorios mediterráneos en el contexto más amplio del enfrentamiento entre Francia, los Habsburgo y los Otomanos por la hegemonía sobre el Mediterráneo Occidental. De este enfrentamiento se recogen las consecuencias políticas, administrativas y culturales producidas en cada una de las realidades locales implicadas, así como las oportunidades de intercambio cultural e interacciones políticas que atravesaron la frontera aparentemente infranqueable entre el Islam y la Cristiandad. En términos más generales, el estudio de los sistemas defensivos –desde las fortalezas hasta las torres costeras– ha demostrado ser un campo de investigación especialmente propicio para la colaboración multidisciplinar y para la integración de saberes distintos pero interconectados, con el fin de favorecer la comprensión de los motivos y efectos de las transformaciones producidas en el territorio y en las sociedades locales por la construcción de estas estructuras. Estos son los objetivos de la Conferencia Internacional Fortifications of the Mediterranean Coast, promovida por varios centros de investigación italianos y extranjeros desde 2015 hasta la sexta edición en 2023, organizada por el Dipartimento di Ingegneria dell’Energia, dei Sistemi, del Territorio e delle Costruzioni (DESTeC) de la Universidad de Pisa.

Otro rasgo distintivo de la investigación científica italiana en este campo es, obviamente, el interés por la literatura sobre estos temas producida en el extranjero, que se ha convertido en un punto de referencia obligado, dada la relativa marginalidad de los estudios históricos sobre temas militares en el panorama científico italiano hasta la segunda mitad del siglo XX. Especialmente fructífera ha sido la atención de los estudiosos italianos al paradigma interpretativo conocido como Revolución Militar^[15]: la acogida estructurada en Italia de esta perspectiva se debe en primer lugar a Piero Del Negro –autor de una extensa síntesis sobre el tema militar titulada Guerra ed eserciti da Machiavelli a Napoleone, publicada en 2001^[16]– y a Luciano Pezzolo, que ha dedicado varios ensayos al tema^[17]. Un interés que sigue muy vivo hoy en día, como atestiguan, entre otras cosas, el Congreso de Estudios titulado La Rivoluzione Militare dell’età moderna, promovido por la Universidad de Roma La Sapienza y celebrado en 2021^[18], y la síntesis de Giampiero Brunelli titulada La guerra in età moderna, publicada ese mismo año, con sus múltiples referencias al marco teórico definido por Michael Roberts y Geoffrey Parker^[19].

La historiografía militar y la nueva perspectiva sobre la Italia española (1535-1707)

El paradigma interpretativo de Robert y Parker –conectando los aspectos tecnológicos, económicos, administrativos y políticos del tema militar en una articulada reflexión multidisciplinar– ha equipado los estudiosos italianos con las herramientas necesarias para problematizar la perspectiva totalmente negativa sobre la monarquía española adoptada por la historiografía italiana del Risorgimento y de la postunificación^[20]: es decir, para repensar sobre una nueva base los motivos, objetivos y estrategias del gobierno español en los territorios italianos de los Austrias y, más en general, de la hegemonía española en la Península. Un proceso de revisión historiográfica, este último, inaugurado en la segunda mitad del siglo XX también gracias a la creciente importancia, en la investigación de los historiadores italianos, de las fuentes conservadas en los archivos de Barcelona, Madrid, Simancas y Sevilla, como instrumentos primarios para el estudio no sólo de la historia de los reinos ibéricos, o de la monarquía hispánica en su conjunto, sino sobre todo de la historia italiana. El diálogo entre fuentes ibéricas e italianas produjo lo que Gianvittorio Signorotto ha llamado el “descubrimiento de la complejidad” de las dinámicas políticas, sociales y económicas que afectaron a los dominios italianos de los Austrias, así como a los centros propulsores de su influencia en toda la Península^[21].

Y el motor principal de tales dinámicas fue la presión ejercida sobre las instituciones de gobierno de la Monarquía por la lucha para la hegemonía en Europa y el Mediterráneo entre los siglos XVI y XVII. La reacción efectiva a esta presión fue precisamente el desarrollo de esa capacidad de liderazgo político y administrativo en la que Antonio Gramsci identificó el factor clave del esfuerzo bélico.

Desde los años 1990 hasta hoy, por ejemplo, numerosos estudios vinculados de diversas maneras al ámbito militar han contribuido a problematizar aún más la imagen del Reino de Nápoles en el siglo XVII como un territorio despojado de su capacidad económica por su proprio papel de tesoro del esfuerzo bélico de los Habsburgo, especialmente después de la revuelta de 1647 y la peste de 1656. Ya en el siglo pasado los estudios de Luigi De Rosa, Giuseppe Galasso y Rosario Villari sugirieron la oportunidad de reconocer distintas fases en la historia de la economía del reino. En su ensayo publicado en 2003, Giulio Fenicia indica en la creación y el mantenimiento de una flota de guerra, en la construcción de la de torres de vigilancia, y en el suministro de provisiones a las tropas los factores capaces de favorecer la circulación del dinero y la iniciativa privada^[22]. Es cierto que, al finalizar la fase más intensa de la lucha entre los Austrias y los turcos en el Mediterráneo, a finales del siglo XVI, los contribuyentes napolitanos tuvieron que pagar a la monarquía sumas de dinero que se gastaron en otros teatros de las guerras de los Habsburgo. Pero también es cierto que ya en el siglo XVII no faltaron intentos sólidos y estructurados por parte de los virreyes de los Austrias para reorganizar las finanzas de un reino que logró movilizar considerables recursos humanos y económicos hasta las Guerras de Sucesión, como ha subrayado Gaetano Sabatini en su ensayo La spesa militare nel contesto della finanza pubblica napoletana del XVII secolo^[23].

Un aspecto igualmente importante de la historia militar del Reino de Nápoles, pero también del Estado de Milán, es la capacidad de los Austrias de movilizar la contribución militar de los nobles locales con sus proprias personas, incluso hacia teatros de guerra muy lejanos de su patria^[24]. Un verdadero mecenazgo militar ejercido sobre todo a través de los virreyes de Nápoles, los gobernadores de Milán, pero también los embajadores en Roma y Génova. En nombre del soberano, los ministros reales prometían y asignaban títulos, pensiones y privilegios fiscales a aquellos nobles dispuestos a comandar y mantener a sus expensas tropas reclutadas entre sus vasallos y dentro de sus propias redes clientelares. Los estudios de Davide Maffi y Mario Rizzo hablan de al menos 170.000 milaneses reclutados en los ejércitos reales entre 1552 y 1659^[25]. Según Angelantonio Spagnoletti, se puede hablar, en lo que respecta al Reino de Nápoles, de una verdadera “sociedad militarizada”^[26]. Incluso el efecto principal del patronazgo militar fue principalmente político: al asignar a los nobles comandantes naturales de Nápoles y Milán títulos, feudos, beneficios eclesiásticos e ingresos en los demás territorios de la Corona, los Austrias vincularon los intereses de esos mismos nobles a la integridad de la Monarquía en su conjunto^[27]. Ya en 1987 la estudiosa Anna Maria Rao observaba que incluso después de la definitiva toma del poder por los Borbones, el reclutamiento feudal y las relaciones personales de los oficiales siguieron siendo instrumentos importantes para la defensa del Reino de Nápoles. El ejército tampoco perdió su importancia como reserva de honores y rangos que debían distribuirse entre los nobles para asegurar su lealtad a la dinastía^[28]. De la misma manera, Carlos V y sus sucesores también vincularon a su casa los grandes nobles extranjeros, como Ambrogio Spinola, y ilustres señores regionales, como el duque de Parma y Piacenza Alessandro Farnese. Por otro lado, los nobles investidos con las más altas funciones de mando, a través de la relación privilegiada con el soberano, y la posibilidad de solicitar sus favores en beneficio de los oficiales subordinados, podían ampliar sus redes relacionales y clientelares. En la miscelánea de estudios editada por Giuseppe Bertini en 2013, dedicada al general de la monarquía hispánica en Flandes Alessandro Farnese, el célebre duque de Parma aparece ante todo como mediador entre las ambiciones de los medianos y pequeños nobles italianos de diversos orígenes que se alistaron en masa en sus ejércitos, por un lado, y el favor del Rey de España por el otro^[29]. Pero el de los Habsburgo de España no es el único caso emblemático. Incluso la abrumadora expansión de los Habsburgos austríacos en la península italiana durante la Guerra de Sucesión española ha sido interpretada como producto del extendido patronazgo militar imperial en Italia, empezado en siglo precedente, y que entró en pleno régimen en el tiempo de la ofensiva otomana contra Viena, en 1683^[30].

Especialmente los estudios históricos militares italianos dedicados a la Italia española han puesto de relieve la conexión entre la gestión del esfuerzo bélico y un ejercicio de soberanía que se expresa sobre todo en la búsqueda del consentimiento de los súbditos. Esto se debe a que es el propio esfuerzo bélico el que introduce nuevos motivos de tensión en las sociedades implicadas y exacerba los contrastes interiores preexistentes. Por tanto, la competitividad militar exterior dependía de la capacidad de las monarquías europeas para mediar eficazmente en los conflictos internos y garantizar la cohesión de los grupos de interés y de las fuerzas sociales. No es coincidencia que los factores de tensión en el seno de los potentados italianos bajo el control de los Habsburgo españoles en los siglos XVI y XVII fueran principalmente los relacionados con el aumento de la fiscalidad: el alojamiento de soldados y oficiales a expensas de las comunidades, la contribución en dinero y en especie a la modernización de las estructuras defensivas según las reglas de la fortificación abaluartada moderna (dicha, en italiano, alla moderna), la constitución de milicias locales para la defensa territorial, las contribuciones impuestas a las comunidades costeras para el equipamiento de grandes flotas de guerra. El análisis del impacto de estas iniciativas del poder soberano en las realidades regionales ha producido una plétora de estudios profundamente innovadores. A lo largo de la Edad Moderna, con la intensificación de la lucha entre potencias por la hegemonía sobre el espacio euromediterráneo y los océanos, el poder soberano perseguía claramente la intención de establecer un control cada vez mayor sobre sus súbditos, precisamente mediante el impulso de la mejora de las defensas y la implicación generalizada de la sociedad en el esfuerzo bélico, como han aclarado los estudios de Maria Grazia Rosaria Mele y Giovanni Serreli sobre el establecimiento de un sistema de defensa moderno en Cerdeña a partir de mediados del siglo XVI^[31]. El motivo de las decisiones militares era, por tanto, tanto militar como político, y producía consecuencias militares, pero añadía más complejidad a la gestión política de las relaciones entre los Habsburgo de España y los cuerpos sociales de Italia. Ejemplar, en este sentido, es el aumento de las capacidades defensivas mediante la construcción de modernas fortalezas protegidas por murallas y bastiones de piedra: se trata de una operación militar y política que atiende a necesidades sentidas -como la defensa de los centros habitados de las incursiones corsarias y de los ejércitos, tanto amigos como enemigos–, crea expectativas que no siempre puede mantener -como la reducción de las tropas de guarnición a costa de la población civil–, introduce factores para aumentar el consenso -al asignar a las élites locales funciones de mando en la defensa local-, pero al mismo tiempo también introduce elementos de insatisfacción, al imponer obligaciones no siempre bien recibidas de participar en la guarnición y en el mantenimiento de las nuevas estructuras defensivas. Los conflictos entre los intereses de los actores implicados se multiplicaron, lo que hizo necesario reforzar y articular tanto las estructuras burocráticas encargadas de la resolución autoritaria y pacífica de estos conflictos, por un lado, como las estructuras que sintetizaban los intereses de los súbditos y los de la monarquía, es decir, la corte real central y las provinciales, por otro^[32]. Dentro de estas estructuras, individuos y grupos relevantes desde el punto de vista político, económico y militar no pierden, sino que transforman su poder real al reconocer al soberano como mediador supremo de los conflictos y fuente primaria de oportunidades políticas.

Ejemplar es el caso de Sicilia, objeto de los estudios de Domenico Ligresti, Rossella Cancila y Valentina Favarò. Aquí, la frecuencia y los daños infligidos a los bienes y a las personas de los súbditos por las incursiones de los piratas otomanos crearon sin duda consenso en torno a la puesta en marcha, durante los reinados de Carlos V y Felipe II, de un sólido programa de modernización de las fortalezas y de la flota de guerra^[33]. Los costes, además de los derivados del mantenimiento de un ejército profesional permanente, fueron sufragados en gran parte por los contribuyentes sicilianos, tambien llamados a participar en la defensa del reino a través de la milicia territorial. En sus estudios sobre el tema, Massimo Zaggia, Nicoletta Bazzano y Lina Scalisi han observado que las crecientes cargas fiscales extraordinarias y la problemática convivencia entre soldados profesionales y civiles obligaban a los virreyes a realizar una compleja actividad de mediación entre los intereses de los cuerpos intermedios, también con el fin de aplacar las tradicionales rivalidades entre facciones. Además, los titulares de la suprema potestad de mando debían constituir un verdadero séquito de nobles leales, vinculados a ellos mediante la concesión de privilegios^[34].

La importancia de esta intensa labor de mecenazgo y mediación de intereses por parte de los ministros de los Habsburgo de España se hace aún más evidente cuando no se alcanzan sus objetivos, y las tensiones entre los súbditos conducen a verdaderas rupturas del equilibrio, generando defecciones e impulsos centrífugos, como ocurrió en el caso de la rivalidad entre las dos principales ciudades de la isla, Palermo y Mesina, que terminó con la rebelión de esta última en 1674 y la intervención militar francesa en apoyo de los sublevados. La miscelánea de estudios editada por Saverio Di Bella en 1979, reeditada en 2001, y la monografía sobre la revuelta de Luis Ribot García, publicada diez años después, no se limitan a una explicación exhaustiva de los factores económicos, jurídicos, administrativos y políticos que convirtieron la base logística de la represión de la revuelta de Nápoles en 1647 en la cabeza de puente de un peligroso ataque francés contra los dominios españoles en el Mediterráneo occidental^[35]. Ambas publicaciones aclaran cómo la comprensión de un hecho militar y político requiere un análisis exhaustivo y multidisciplinar extendido a un contexto más amplio, en este caso el Mediterráneo, entendido como un espacio integrado en el que las dinámicas comerciales, políticas y militares se influyen mutuamente.

Un caso muy peculiar parece ser el de la Lombardía española también, debido a la posición geográfica del Estado de Milán, situado en la frontera entre el mundo católico y el protestante, y contiguo a su vez a Venecia, al Piamonte de los ambiguos Saboya y a dos aliados declarados de Francia, la República Suiza y la de las Tres Ligas Grisones. Hasta tal punto que el tema de la frontera está en el centro de varios volumenes de estudios militares sobre Lombardía a lo largo de la edad moderna^[36]. Precisamente en virtud de la fuerte exposición de la región a los ataques desde el exterior, en Lombardía el problema de la defensa estimuló la búsqueda de apoyo por las elites, por ejemplo a través del patronazgo militar, pero también las prudentes y empíricas innovaciones administrativas y fiscales de los Habsburgo de España –como han puesto de relieve los recientes estudios de Gianvittorio Signorotto, Massimo Carlo Giannini y Davide Maffi^[37]–, y las reformas más radicales de los Habsburgo de Austria en el Siglo XVIII. A pesar de ser la expresión de dos culturas políticas antitéticas –la de los Habsburgo de España en los siglos XVI-XVII, que identificaban la esencia de la soberanía en la mediación de conflictos entre súbditos desde una posición de fuerza, y la de los Habsburgo de Austria en el siglo XVIII, que identificaban el atributo distintivo de la soberanía en el ejercicio efectivo, directo y sin restricciones del poder de gobierno– y a pesar de las consiguientes diferencias, las iniciativas de ambas dinastías compartieron el objetivo de someter el compromiso político-militar de las élites nobiliarias a las normas y exigencias de la Corona y de garantizar un apoyo financiero y una organización administrativa eficaces a los gastos de guerra, mediante una distribución de impuestos menos desigual entre los contribuyentes. La conexión entre el tema militar y la reforma de las instituciones administrativas y gubernamentales milanesas bajo María Teresa de Austria y su hijo José II, aunque reconocida por la historiografía del siglo pasado, ha sido explorada en profundidad en el reciente estudio de Alessandra Dattero dedicado al ejército austriaco en Lombardía durante el siglo XVIII^[38].

Conclusiones: investigar sobre sociedad, política y economía a través del conflicto

Desde mediados de los años noventa del siglo XX, la investigación histórica sobre temas militares en la edad moderna ha recuperado una amplia visibilidad en el panorama científico italiano, hasta el punto de ganarse un espacio específico dentro de diversas publicaciones científicas, como la Rivista di Studi Militari de la universidad de Bolonia –editada desde 2012 hasta 2018 por la editorial Pàtron– y la Nuova Antologia Militare, la revista publicada desde 2020 por la Società Italiana di Storia Miliare. Esto se debe principalmente a dos circunstancias. En primer lugar, al hecho de que este ámbito de estudio ha ampliado su campo de análisis de la guerra en sentido propio –es decir, el conflicto a gran escala entre potencias soberanas que se reconocen mutuamente– al concepto más amplio de conflicto. En segundo lugar, el estudio de los conflictos desde una perspectiva histórica ha demostrado ser especialmente adecuado para aclarar aspectos no estrictamente militares de la fisonomía de las sociedades implicadas en acontecimientos bélicos particulares, o en enfrentamientos prolongados. No es casualidad que varias investigaciones histórico-militares recientes hayan vuelto a llamar la atención sobre la batalla y el asedio. Acontecimiento elusivo y controvertido, la batalla ha demostrado ser, entre otras cosas, un objeto de estudio funcional para analizar los rasgos esenciales de los sistemas políticos, sociales, económicos y culturales expresados, por así decir, en los ejércitos que se enfrentan en el campo, pero también para describir las estrategias comunicativas adoptadas por las partes contendientes en la representación de sí mismas y del enemigo, ya que cada uno de los bandos enfrentados y cada uno de los actores de alto rango implicados propone a menudo su propia lectura y, por tanto, su propia memoria del acontecimiento, orientada a la persecución de sus propios objetivos políticos^[39]. A su vez, el asedio –situación de emergencia por excelencia– es una lupa ideal sobre las dinámicas sociopolíticas internas de las comunidades implicadas, sobre las prerrogativas y el funcionamiento de las instituciones locales de gobierno, y sobre las relaciones entre éstas y el centro de mando político y militar de referencia^[40].

Lo mismo puede decirse de los golpes de Estado, conspiraciones y revueltas, como la de Mesina, que tienen lugar dentro de entidades geográficas localizadas (capitales políticas y administrativas, grandes centros urbanos, pequeños pueblos rurales): se trata de acontecimientos que en la edad moderna podían producir importantes consecuencias en el plano estrictamente militar, sobre todo cuando los conspiradores o insurgentes se vinculaban con un poder político y militar externo para obtener apoyo a su iniciativa o, al menos, protección frente a las represalias del poder constituido que había sufrido el motín. Poder constituido que normalmente produce fuentes documentales conspicuas, especialmente en los tribunales, para perseguir a los culpables. El estudio de las rebeliones y conspiraciones es particularmente funcional en el análisis de las dinámicas políticas locales –también porque tales sucesos son normalmente el producto de conflictos arraigados y endémicos entre facciones–, así como del contexto socioeconómico en el que madura la oposición al poder establecido. En esta área de investigación la historiografía militar profundiza en la historia cultural y social, cruzando múltiples fenómenos, y analizando tendencias a largo plazo, como el fenómeno típicamente italiano y renacentista de la lucha armada entre facciones políticas, y el fenómeno estrechamente relacionado del exilio político impuesto a los miembros de la facción perdedora (los fuoriusciti)^[41]. Ejemplares a este respecto son las investigaciones dedicadas a la conspiración tramada por el conde Gian Luigi Fieschi en 1547 contra el régimen prohabsburgo establecido en Génova por el almirante Andrea Doria^[42]. Cabe mencionar también la nutrida serie de estudios dedicados a los fuoriusciti republicanos florentinos antihabsbúrgicos y antimediceos durante las Guerras de Italia del siglo XVI: un movimiento político con una fuerte relevancia militar, dada la capacidad de sus líderes –los militares y banqueros Piero, Roberto y Leone Strozzi– para organizar, gracias a sus agentes, sus fieles y sus clientes, conspiraciones y asaltos por sorpresa en todos los territorios de Italia bajo soberanía de los Médicis y de los Habsburgo^[43].

Lo mismo puede decirse de otras áreas de los estudios históricos relacionados con el tema militar que han experimentado una considerable fortuna en las dos últimas décadas. La investigación sobre los acuartelamientos de la tropa ha contribuido a delinear en detalle la dinámica contractual entre los súbditos y las instituciones burocráticas con respecto a las obligaciones fiscales, así como las relaciones a menudo problemáticas entre militares y civiles, y el sistema de privilegios formalizados y protecciones informales que definían el estatus social y legal del soldado a lo largo de la edad moderna^[44].

Por lo que respecta al espionaje, los estudios sobre el tema se han movido en la huella de las investigaciones de Paolo Preto sobre el servicio secreto veneciano^[45]. Estos estudios han delineado los rasgos distintivos del espía, el agente, el informador –a menudo un individuo capaz de moverse por distintos espacios culturales gracias al dominio de varias lenguas y al conocimiento de costumbres y usos extranjeros–, y han aclarado el vínculo entre la disponibilidad de datos e información, por un lado, y la relevancia política, económica y militar de quienes los reciben, por otro. Por último, han explorado el carácter ambivalente del concepto de conflicto, que no excluye la continuación de relaciones pacíficas e intercambios económicos y culturales, incluso a través de fronteras culturales y religiosas aparentemente impenetrables, como la que separaba el mundo cristiano del musulmán^[46].

También muy indicativa resulta la fisonomía de los estudios sobre la guerra naval en el Mediterráneo en los siglos XVI-XVIII^[47], una reflexión colectiva que debe tener en cuenta en particular el aspecto tecnológico, es decir, las características de la galera: un medio militar flexible, pero con poca autonomía. Al estar vinculada al suministro de alimentos y agua a los remeros en puertos amigos, la galera se desplazaba por las costas del Mediterráneo siguiendo rutas, por así decirlo, construidas por las estrategias político-militares de los soberanos y por las estrategias relacionales de los capitanes, como aparece en el importante estudio de Arturo Pacini^[48]. Evidentemente, la investigación en este campo ha considerado principalmente las grandes potencias marítimas –Venecia, Génova y la monarquía española–, con especial referencia a los sistemas administrativos de apoyo a las fuerzas navales, a la movilización de recursos fiscales, a la transición del protagonismo de la galera a la introducción de los veleros, y finalmente al empleo de particulares como capitanes y almirantes, a través del sistema de los asientos^[49]. A estos estudios se añaden los relativos al sistema de reclutamiento de tripulaciones y a la guerra corsaria en el Mediterráneo, que en las dos últimas décadas han producido análisis profundos e innovadores de las sociedades costeras mediterráneas, así como de las características de la esclavitud en el Mediterráneo entre los siglos XVI y XVII^[50]. Desde 2012, la investigación en este campo, que forma parte del ámbito más amplio de los estudios sobre las historias naval y marítima, ha encontrado un espacio institucional en la serie de estudios Biblioteca del Laboratorio di Storia Marittima e Navale, publicada por la editorial Città del Silenzio (Genova), y promovida por el Laboratorio di Storia Marittima e Navale (NavLab), coordinado por Luca Lo basso dentro del Dipartimento di Antichità, Filosofia, Storia (DAFiSt) de la Universidad de Génova.

Por último, las investigaciones historiográficas más recientes han puesto de relieve el vínculo entre el esfuerzo bélico español y el apoyo financiero de los banqueros genoveses y milaneses. Una conexión que nos autoriza a incluir entre los recientes estudios de historia militar dedicados a la Italia española las investigaciones de Luca Ceriotti, Giuseppe De Luca y Arturo Pacini sobre la contribución de los hombres de negocios genoveses y lombardos a la defensa del Estado de Milán, entre la época de Carlos V y la primera mitad del siglo XVII, pero también la copiosa literatura sobre las relaciones entre el patriciado genovés y la Monarquía de los Austrias^[51].

Cada vez más incluida en los programas universitarios a través de cursos específicos, la historiografía militar en general, y la relativa a los antiguos estados italianos en particular, ha experimentado en los últimos años el inicio de un lento proceso de restablecimiento de su papel en la interpretación científica de la historia nacional desde una perspectiva cultural, social, política y económica. Este proceso está aún lejos de completarse, aunque es razonable predecir que los luctuosos y dramáticos acontecimientos ligados a la competición contemporánea entre potencias por la preservación o la redefinición de los equilibrios mundiales –al aumentar la demanda generalizada de información sobre los conflictos y sus dinámicas– impulsarán también la formulación de reflexiones científicas sobre temas, problemas y fenómenos de larga data pertinentes a la temática militar, integrando aún más la disciplina objeto del presente estudio en el conjunto de conocimientos considerados indispensables para la educación de los ciudadanos, la formación de su conciencia cívica y el perfeccionamiento de su juicio crítico.

---