Germán Soprano y María Inés Tato

La conmemoración de los cuarenta años de la Guerra de Malvinas ha sido ocasión para dar mayor visibilidad pública a las investigaciones producidas en la Argentina por las ciencias sociales y las humanidades en torno de la denominada “cuestión Malvinas”. El presente libro es resultado de pesquisas desarrolladas en el marco del Proyecto de Investigación Plurianual de CONICET “Argentina y las guerras del siglo XX. Una historia social y cultural de perspectivas y experiencias de civiles y militares argentinos sobre las Guerras Mundiales y la Guerra de Malvinas”, dirigido por María Inés Tato y codirigido por Germán Soprano, radicado en el Instituto de Historia Argentina y Americana “Dr. Emilio Ravignani”, unidad ejecutora UBA/CONICET.

Dicho proyecto tiene por objeto examinar los principales conflictos bélicos del siglo XX en la Argentina, en particular las dos guerras mundiales y la Guerra de Malvinas. Desde una perspectiva teórica ubicada en la intersección de la historia social y cultural de la guerra con la historia global, busca explorar las experiencias y representaciones de esos conflictos por parte de actores militares y civiles, combatientes y no combatientes, atendiendo a los variados impactos sociales y culturales de esas guerras, a las diferentes modalidades de movilización a que dieron lugar en la sociedad y a su interpretación por parte de los miembros de las Fuerzas Armadas Argentinas. También se interesa por las conexiones e interacciones registradas entre diferentes actores sociales en diversas escalas de análisis (global, transnacional, regional, nacional, local) y, aunque está centrado en las guerras mencionadas, aspira a contribuir a la elaboración de una síntesis del fenómeno bélico y sus ramificaciones en la Argentina durante ese extenso período.

La Guerra de Malvinas, en particular, ha sido frecuentemente analizada en testimonios y análisis de militares, estudios académicos especializados en política externa argentina y en sus relaciones con la última dictadura, pero también recientemente ha sido objeto de un abordaje filiado con la historia social y cultural de la guerra. Este se plasmó en la reconstrucción de las experiencias bélicas, el proceso de formación de identidades entre los veteranos y las memorias sociales del conflicto, la movilización social de actores políticos, estatales y de la sociedad civil, y la cultura de guerra. Esta renovada comprensión, sin embargo, es aún incipiente, por lo cual son muchas las áreas de vacancia a las que esta corriente historiográfica podría contribuir, algunas de las cuales se abordan en este libro.

En sus capítulos hemos dado cuenta de algunos de los objetivos específicos que nos propusimos abordar en el diseño y desarrollo de este Proyecto de investigación. En primer lugar, identificar las formas en las que las dos guerras mundiales se integraron a la agenda política y cultural argentina, convirtiéndose en tópicos relevantes de discusión pública y de acción política. En segundo lugar, estudiar las diversas modalidades de movilización social, cultural y política a que dieron lugar los conflictos bélicos del siglo XX. En tercer lugar, examinar las lecciones que los actores estatales –particularmente los militares argentinos– extrajeron de las dos guerras mundiales y de la Guerra de Malvinas. En cuarto lugar, analizar las relaciones de la política y la sociedad civil con la experiencia de la Guerra de Malvinas durante el conflicto bélico y en la posguerra en los niveles nacional y subnacional (provincial y local). Por último, comparar la producción historiográfica argentina y la británica sobre las experiencias de combate de argentinos y británicos en la Guerra de Malvinas/“Falklands War”, comprendiendo temas prioritarios, enfoques y métodos, resultados sustantivos e interlocución con las agendas políticas de sus países.

De modo que, teniendo por referencia esos objetivos, los cinco capítulos del libro se enfocan en el estudio de Malvinas en sus inscripciones y/o relaciones con guerras del siglo XX.

Las contribuciones se abren con “Los oficiales de la Armada Argentina y las Islas Malvinas. Del territorio ‘imperfectamente conocido’ a la construcción de un discurso irredentista (1900-1945)”, de Agustín Daniel Desiderato. Este capítulo se ocupa del proceso de construcción de representaciones de los oficiales navales argentinos sobre las Islas Malvinas en relación con los intereses marítimos y la defensa nacional desde principios del siglo XX hasta la Segunda Guerra Mundial. Contrariamente a ciertas nociones de sentido común, el autor sostiene que hasta la Primera Guerra Mundial las Islas Malvinas no fueron una referencia clave en la definición de esas dos cuestiones, predominando las preocupaciones resultantes de hipótesis de conflicto con Chile y Brasil. La Gran Guerra cambió las percepciones de los oficiales navales argentinos, que advirtieron el valor estratégico de las Islas por su proximidad con el territorio continental, el control del Atlántico Sur y su posición clave respecto de los pasajes bioceánicos en el extremo sur americano. Desiderato constata que durante la inmediata posguerra la cuestión Malvinas fue concitando mayor atención en el seno de la Armada Argentina y que, con la Segunda Guerra Mundial, se incorporó más decididamente a nivel institucional. En consecuencia, las Islas adquirieron una mayor relevancia por su interés estratégico y sus vínculos con la defensa y la soberanía nacional.

Sin dudas, la cuestión Malvinas cobró relevancia en la agenda política e intelectual de la Argentina en la década de 1930. Habitualmente se ha considerado que distintas vertientes del nacionalismo antiliberal y autoritario argentino contribuyeron a otorgar relevancia pública a esta cuestión en esos años. Sin embargo, en “‘Estamos escribiendo el preámbulo de la historia de la tercera reconquista’. La revista Figuritas y la malvinización del ámbito escolar”, María Inés Tato analiza la campaña que esta publicación dirigió a maestros y alumnos desde una perspectiva netamente liberal e igualmente comprometida con la defensa de la soberanía nacional sobre las Islas Malvinas. El capítulo permite reflexionar, además, sobre el papel de los editores y colaboradores de Figuritas –especialmente de Vicente P. Cacuri–, y de los directivos y maestros de las escuelas en lo que la autora denomina la “malvinización del ámbito escolar”, esto es, la formación y difusión a través de ese espacio de representaciones sociales acerca de los derechos soberanos sobre el archipiélago en la Argentina del siglo XX, una temática ausente en el diseño curricular de educación primaria de la época.

Tato demuestra la activa recepción que la campaña de la revista tuvo entre sus lectores y las dificultades irremontables que le planteó la Segunda Guerra Mundial, cuando la crítica pública al imperialismo británico tendió a ser interpretada o eventualmente utilizada por otros actores como un argumento en defensa de la causa de las potencias del Eje.

En “Guerra de Malvinas. Los planes previos a 1982: ¿verdad o solo analogías?”, Luis Esteban Dalla Fontana estudia las ideas e iniciativas de militares argentinos en relación con la recuperación de las Islas Malvinas entre 1940 y 1982. Como también observara Desiderato, en los inicios de la Segunda Guerra Mundial, la posibilidad de que el control británico de las Islas fuera arrebatado por alguna de las potencias enemigas del Reino Unido preocupaba a la Armada Argentina. Dalla Fontana releva, describe y analiza pormenorizadamente supuestos “planes” de recuperación del archipiélago producidos en ese contexto y en el curso de las siguientes décadas. En todos los casos concluye que las afirmaciones sobre la existencia de un “plan” o “planes” –profesional, estratégico o político– constituyen especulaciones apenas sustentadas en hipótesis, presupuestos o meras intenciones de unos pocos integrantes de la Armada y/o miembros de otras agencias estatales. En ese sentido, sólo el contralmirante Carlos Büsser y su Estado Mayor concibieron un plan técnico-militar para la operación de desembarco en las Islas Malvinas, sustanciado el 2 de abril de 1982 con la “Operación Rosario”.

El autor también destaca que históricamente las previsiones de una guerra convencional no se orientaban contra el Reino Unido sino en torno de hipótesis de conflicto vecinales con Chile y Brasil. Esto determinó dos rasgos salientes de la conducción militar argentina en la Guerra de Malvinas: el desconocimiento de cuestiones fundamentales y la recurrente improvisación en la toma de decisiones, problemas que gravitaron negativamente hasta en las más profesionales y heroicas acciones de los combatientes argentinos en el nivel táctico.

Si los capítulos de Desiderato y de Dalla Fontana refieren a las perspectivas de los actores militares argentinos, el capítulo de Tato y el escrito por Andrea Belén Rodríguez, “La sociedad neuquina frente a la guerra de Malvinas: disputas públicas por el sentido del conflicto”, se centran en los actores civiles o en los no combatientes. En este último caso, el objeto son los diferentes posicionamientos y prácticas ante la Guerra de Malvinas de los miembros de la diócesis de la Iglesia Católica de Neuquén y de los integrantes de dos grupos sindicales en los que estaba dividida la Confederación General del Trabajo –la CGT peronista y la no alineada– en esa provincia. La autora muestra que desde el 2 de abril de 1982 y durante los 74 días del conflicto se hicieron evidentes las diferentes actitudes sociales que caracterizaron a unos y otros ante la guerra y ante las autoridades del autodenominado Proceso de Reorganización Nacional. Dichas actitudes tenían correspondencia con los posicionamientos y prácticas desplegadas previamente por esos actores sociales.

Este capítulo permite acceder al posicionamiento de diferentes sectores de la sociedad civil argentina –y neuquina en particular– ante la Guerra de Malvinas, adoptando un punto de vista diferente de las perspectivas “nacionales” excesivamente referidas a protagonistas y sucesos de las metrópolis del país. También ofrece una interpretación menos homogénea y armónica de esas actitudes sociales en dictadura durante la Guerra de Malvinas, habitualmente caracterizadas como expresión de un momento excepcional de reencuentro total y sin fisuras entre la sociedad y el gobierno de facto, mostrando un escenario en el cual las manifestaciones públicas en favor de la soberanía argentina sobre las Islas Malvinas y el reconocimiento de la legitimidad de la causa pudieron coexistir con expresiones discursivas y movilizaciones críticas contra la dictadura y en pos de la paz.

Por último, pensar Malvinas en las guerras del siglo XX implica poner el foco no sólo en las perspectivas y experiencias de argentinos y argentinas, sean éstos militares o civiles, combatientes o no combatientes, en relación con la Guerra de Malvinas, sino también efectuar un esfuerzo de análisis simétrico abordando los puntos de vista de los otros, los circunstanciales enemigos, los británicos. En “La historiografía británica de la Guerra de Malvinas/‘FalklandsWar’”. Su contribución al estudio de los combatientes británicos y argentinos en las campañas terrestres”, Germán Soprano aborda esta cuestión. En su interpretación se torna evidente –entre otros atributos– que para los británicos –a diferencia de los argentinos– la “Falklands War” no era ni es la única guerra convencional que libraron en el siglo XX sino una guerra entre otras que protagonizaron como combatientes. Dicha constatación no disminuye la importancia que esta guerra tuvo y tiene para los británicos, pero la sitúa en una historia de largo plazo más diversa y compleja y, sin dudas, diferente de la argentina.

Soprano interpela algunas de las principales obras de autores destacados de la historiografía británica sobre la Guerra de Malvinas/“Falklands War” reconociendo que, por un lado, esta historiografía enlaza con una prolífica tradición intelectual que estudia el combate y los combatientes desde la historia militar, la historia o los estudios de la guerra y los estudios estratégicos. Por otro lado, que esa historiografía entiende esa guerra como un episodio de la historia bélica contemporánea más amplia del Reino Unido. Y que, si bien su perspectiva de análisis histórico no se sustrae al efecto de determinaciones y relaciones con las agendas políticas de su país, parece estar preparada por su enfoque y métodos para producir conocimientos sobre las experiencias de combate con una relativa autonomía académica. Asimismo, Soprano considera que el estudio de estas tres cuestiones en la historiografía británica potencialmente ofrece a la historiografía y, más ampliamente, a las ciencias sociales en la Argentina recursos para profundizar o renovar su agenda de investigación sobre las experiencias de combate en la Guerra de Malvinas.

Los objetivos del Proyecto que reúne a los investigadores que participan de este libro sin dudas no se agotan en el recorrido propuesto en sus capítulos, centrados en determinados actores sociales, instituciones, eventos y procesos. Asimismo, Malvinas no sólo se intersecta con las guerras del siglo XX a las que principalmente se alude en este volumen –la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Malvinas–, sino que también se vincula con diversos escenarios de la “Guerra Fría” y con las potenciales guerras en torno de las hipótesis de conflicto limítrofes con Chile y Brasil. Sin embargo, creemos que este libro ofrece un aporte novedoso a la reconstrucción del itinerario de la cuestión Malvinas en diferentes momentos del siglo XX, a la discusión en base a evidencia empírica de algunos lugares comunes presentes en la historiografía, y a la apertura de nuevas aproximaciones al estudio de una temática estrechamente ligada a la identidad y a los intereses nacionales.