Este libro se suma a la extensa y variada producción sobre cuestiones metodológicas. No pretendemos ofrecer una mirada original ni fundacional sobre estos saberes, solo aspiramos a participar y tomar posición frente a algunas de las reflexiones y debates que transitan por las aulas, los eventos académicos y los textos, donde la metodología de las Ciencias Sociales es producida y reproducida.

Pretendemos reflexionar y debatir, especialmente, sobre dos cuestiones que consideramos trascendentes en el conocimiento metodológico: la producción de los datos y los diseños de investigación. La primera de las cuestiones invita a atender el complejo pasaje del hecho al dato, pero también pone luz sobre un proceso que, si no es recorrido adecuadamente, transforma los datos en una deformada y falsa representación de la realidad en estudio. Descuidar este trayecto de la investigación condena al siguiente análisis que se haga sobre los datos a una patética expresión del “sinsentido”, aunque se utilicen los más potentes y actualizados métodos y técnicas. Respecto a los diseños de investigación, consideramos que es importante reflexionar sobre qué entendemos por estrategia teórica y metodológica, y cómo se involucra y complejiza la noción de diseño. Sobre producir datos y diseñar investigaciones en las Ciencias Sociales, transcurren las siguientes páginas.

A lo largo de este libro hemos tratado de articular los abordajes cualitativos y cuantitativos. Desde nuestras más profundas convicciones, surgidas de nuestra experiencia en el campo de la investigación social, hemos pensado la metodología como una unidad cuali-cuantitativa. Todo enfoque que tienda a confrontar y/o jerarquizar un abordaje u otro es ajeno a nuestro modo de tratar las cuestiones vinculadas a la investigación social. Entendemos que tanto la investigación cualitativa como la cuantitativa tienen su especificidad metodológica, como también epistemológica, pero no participan de un espacio en conflicto ni expresan una contradicción. Ambos tipos de investigación representan decisiones estratégicas diferentes, como respuesta a demandas específicas en la búsqueda de conocimiento.

Este libro ha sido escrito asumiendo que el lector o lectora posee los conocimientos metodológicos básicos y, si no los tuviera o deseara actualizarlos, dispone de una variada producción bibliográfica a la que puede recurrir. Todos los temas aquí desarrollados son el resultado de años de trabajo en las aulas y en el campo de la investigación social. Ambos espacios nos han permitido hacer y deshacer, avanzar y retroceder, decir y escuchar. En esos espacios hemos tenido la posibilidad de disponer de valiosos interlocutores e interlocutoras. De sus preguntas, sus críticas, sus reflexiones hemos aprendido mucho y han influido en este libro en forma significativa. Un especial agradecimiento a una institución a la que le debemos la mayor parte de nuestra formación y de nuestra experiencia académica: la Universidad de Buenos Aires.

Hemos organizado el libro en dos partes, una dedicada a la producción de los datos y la otra a los diseños de investigación. En la primera parte, el capítulo 1 trata sobre la medición y el dato. Debatimos sobre la noción de medición y desarrollamos el pasaje del hecho al dato. A partir del capítulo 2 y hasta el 5, tratamos sobre diferentes metodologías para la construcción de variables. En los capítulos 2 y 3, abordamos el tema de las escalas de actitudes. En el primero, nos concentramos en la escala tipo Likert; y en el segundo, en el diferencial semántico de Osgood. Consideramos las escalas de actitudes un recurso de interés cuando necesitamos producir conocimiento de tipo cuantitativo sobre una cuestión compleja como las actitudes. Entendemos este tipo de escalas como un aporte importante para visibilizar aquellas cuestiones latentes, ocultas, pero que orientan al sujeto en un sentido valorativo e ideológico. En el capítulo 4, nos involucramos con las tipologías, otro recurso para la construcción de variables, útil tanto para la investigación cuantitativa como cualitativa. En el capítulo 5, a partir de un mismo universo de indicadores, construimos una tipología y un índice sumatorio destacando las características inherentes a cada metodología. En el capítulo 6, reflexionamos sobre los instrumentos de registro, tanto para la investigación cuantitativa como la cualitativa. Y en el capítulo 7, último de la primera parte del libro, tratamos sobre la producción de datos cualitativos, para ello nos basamos, entre otros, en los aportes de la Teoría Fundamentada. Para la segunda parte, el capítulo 8 se refiere a los diseños de investigación y en su desarrollo reflexionamos sobre la noción de estrategia y su importancia en la constitución de los diseños.

Finalmente, participan como coautores: en el capítulo 4, Manuel Riveiro; en el capítulo 5, Marcela Grinszpun y, en el capítulo 7, Gonzalo Seid. Mucho agradecemos los importantes aportes de estos colegas y compañeros de trayectorias docentes y de investigación.

 

Néstor Cohen

Gabriela Gómez Rojas