Lunes 16 de Enero de 1911

DEL GENERAL MANSILLA

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PÁGINAS BREVES

París, diciembre 25.

   

¡Una guerra inminente!

Pero no hay que alarmarse mucho por esos lados.

Se trata del Japón y los Estados Unidos y la exclamación alarmista de arriba no es mía, sino de un americano del norte.

Mr. Rogers escribe en efecto, a estar a lo que telegrafían de Nueva York, que durante la visita de inspección que ha hecho por Francia y Alemania, todos los oficiales de alguna importancia con los que han cambiado ideas opinan que una guerra entre nipones y yanquis es fatal, antes que se abra el canal de Panamá.

Mr. Rogers afirma que los japoneses pueden poner fácilmente doscientos mil soldados hechos y derechos sobre las costas americanas del Pacífico.

Dice más, y esto llama mucho la atención, que la táctica americana que ha estudiado, comparándola con la de Europa más que a la alemana por ejemplo, es a la que se empleaba hace doscientos años a la que se parece.

Mr. Rogers es capitán de un regimiento de guardia nacional.

Recordando a Sarmiento, que tanto lo repetía, diré: que con su pan se lo coma el señor Rogers.

Por lo demás y como nada hay estable bajo las estrellas, todo puede acontecer y cuanto más inverosímil, más factible. Parece una paradoja. No lo es, que a cualquier hijo de vecino se le alcanza.

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Civilización se llama esta figura, y por quien soy, que comienzo a creer que en South America, si no somos tan civilizados como por estos barrios, a no dudarlo somos más humanos. Y no tomo en cuenta lo que denuncia el Times^[1] de ayer, “horresco referens^[2]”:

que los turcos han azotado y torturado cerca de cinco mil infelices de Macedonia. Una porción considerable ha muerto, otra quedó inutilizada.

Tenemos lo que llaman apaches por antonomasia, es decir, bandidos recordando los famosos indios norteamericanos que tanto trabajo les dieron a los yanquis.

Pero no pedimos para ellos cuando los apañamos la pena de azotes.

La Constitución los prohíbe en la Argentina, en tanto que en este suelo, que se llama de las luces, no siempre brillantes, no hace muchos dias (el 28 de noviembre pasado) que los jurados del departamento Bouches du Rhome, se han dirigido al ministro del interior rogándole que se restablezcan. Voto por la “negativa” recordando el aforismo “non bis in idem”.

Ya tuve bastantes disgustos cuando después de Pavón sostuve la tesis contraria.

Cierto que el caso era otro, es decir, que un ejército reclutado en las condiciones del nuestro, entonces, requería las carreras de baqueta.

Era la parte odiosa la mía en la polémica. Lo reconozco. La simpática para la opinión, en general, era la de Chassaing, mi contradictor, una esperanza que se esfumó en la flor de la edad.

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Cosas inglesas, o sea, curiosas declaraciones.

El señor Blatohford en el Daily Mail^[3] dice que la marina alemana “tiene mejor instrucción táctica y mejor instrucción práctica que la marina inglesa”.

En la época en que era moda reírse de la marina alemana yo he sido uno de los primeros en decir cuán poca razón se tenía.

Considero a los oficiales y a las tripulaciones alemanas como excelentes; pero es exagerado decir que bajo todos conceptos es inferior a ellos la marina inglesa y tal sería la conclusión a deducir de esas afirmaciones puesto que la superioridad en instrucción táctica y práctica constituiría la superioridad absoluta.

Sin embargo, la disciplina a bordo de los barcos ingleses, ya lo he hecho notar, es muchas veces mediocre, como lo ha probado esta semana la conducta de la tripulación del acorazado Mars de la tercera división de la Home Fleet que casi se rebeló en la rada de Plymouth.

Los suboficiales de este barco han tomado la determinación singular de confiar a un abogado de ese puerto, Mr. Percy Bearme, la tarea de hacer en nombre de ellos protestas respetuosas a la autoridad superior.

Decididamente el inglés no gusta mucho que digamos de tapujos.

¿Cañones de calibre 14 pulgadas o amistad?

Tal es el problema que se presenta a los hombres de estado ingleses y alemanes.

Public Opinion indica la semana pasada el extraordinario “bochinche” motivado por la rivalidad naval entre la Gran Bretaña y Alemania.

Decía que el descubrimiento de que los nuevos Dreadnoughts^[4] británicos debieran tener cañones de 13,5, ha desequilibrado los cálculos alemanes, causado una demora en la construcción, y decretado la adopción de un cañón de más de 14 pulgadas. Porque la regla tiene que ser: cuanto más grande el cañón, ¡tanto más grande el barco!

¿Cuál será el próximo paso? ¿Tendrá que deshacerse la Gran Bretaña de sus nuevos barcos y que construir otros mayores?

La cosa es tan razonable como el deseo alemán de hacer cañones de 14 pulgadas contra los ingleses de 13,5.

Resultante de lo que queda consignado que las naciones que mucho “se apuran” en tener escuadras deben irse con la sonda en la mano. Lo contrario será exponerse a llenarse de barcos inadecuados.

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Trescientas cincuenta y dos hermosas páginas en cuarto y veintisiete capítulos a cual más interesante es el contingente científico literario con que el doctor Ramón A. Toledo acaba de enriquecer las bellas letras argentinas; algo más las bellas letras mundiales, las sudamericanas particularmente.

Su importante libro Informaciones, o sea, Estudios económicos y sociales^[5], editado bajo los auspicios del conocido editor argentino J. Lajouane y compañía son, en efecto, un curso de “omnimateria” relacionada con las riqueza y prosperidad de las naciones, sea cual sea su origen étnico y su latitud en el globo que habitamos.

De hoy en más el vasto trabajo (un primer tomo precursor de tres o cuatro) tiene que figurar y figurará en la biblioteca de todo hombre de estudio como un “vade mecum” de consulta.

El doctor Toledo es por definición un observador penetrante, a cuya sagacidad no escapa ninguno de los fenómenos o problemas de la hora presente, conexos, como diría el buen Ricardo, con la riqueza de las naciones.

No se critica este libro en conjunto.

Los temas son variados y se siguen enlazados metódicamente.

Cada capítulo requiere un estudio especial, siendo la síntesis atinada de una vasta investigación.

De modo que no es una crítica sino infinidad de críticas las que las “informaciones” o económicas financieras y de inmigración provocan.

El doctor Toledo trata sus temas como un pleito, y siendo como es, paciente abogado, sale siempre airoso, no fallando esta sentencia del lector: tiene usted razón.

Pero mi propósito al tomar la pluma, no ha sido analizar. He querido sencillamente tributarle al selecto autor mi homenaje admirativo, ya está hecho.

Me resta solo hacer un voto: que no tarden en ver la luz pública los tomos que completarán con brillo el que acabo de leer sin fatiga.

La pluma de Toledo es tan sobria, cuanto fecundo su pensamiento; nada en ella de frases redundantes perturbadoras del concepto es que la caracteriza.

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Inverosímil al parecer. Bien vista la cosa, explicada resulta un hecho real tangible, irritante y cómico a la vez.

Esta Francia es una verdadera “boite á suprise^[6]”, como sus mismos hijos dicen.

Todo tiene su anverso y su reverso, sus anomalías en lo que se llama progreso, civilización, cultura, gobierno administración, y la bola sigue rodando, y el día de la justicia en todo, de la equidad siquiera, no llega. Ideal difícil de realizar. Paciencia, pues, y no desesperar. Todo dependerá de la semilla que se siembra.

Como ustedes saben, aquí es fuente de renta el monopolio administrativo del tabaco y de los fósforos.

Una mujer ingeniosa, visto que el tabaco en rama y los cigarros y los fósforos han subido mucho, imagina unos cigarros de cacao y unos yesqueros muy prácticos.

¡Atrás! Le dice la justicia oficial y la llevan ante los tribunales y le cierran el negocio y por añadidura le hacen pagar catorce mil francos de multa por haber tenido la osadía de hacerle la competencia al Estado.

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Se inauguró al fin en el Louvre la colección de cuadros, a cual más precioso, que pertenecieron a M. Chauchard^[7], el finado, fundador y propietario de los “Grands Magasins du Louvre”.

No hay argentina ni argentino que no haya puesto los pies allí, ya se sabe para qué…

Dichos cuadros son:

El lindo retrato de M. Chauchard por Benjamin Constant^[8]; Le soir, Le matin, L’Etang de Ville d’avray, Les búcherons, La danse de bergéres y La danse des nymphes, Les Saules y les chevriers, Les iles Borromées de C’pot; La Bergère, La Fileuse, Le Parc aux moutons, La tricoteuse. La femme aupáis, y el célebre L’Angelus, de Millet^[9].

Por esta tela pagaron en primera instancia 1800 francos, siendo el comprador M. Van Praet, ministro de Bélgica en París, quien más tarde la cedió a M. Wilson.

En el remate de Secretan, L’Angelus alcanzó 553.000 francos.

Emigró a la América del Norte y, por último, fue comprado en 800.000 francos por M. Chauchard.

Ahí termina su odisea. Hay quien dice que, puesto en remate, ahora alcanzaría un millón.

Pero, Henri Rochefort*, que es un gran conocedor, replica que no, que la tela ha sido echada a perder, retocándola manos profanas.

Lo que es yo, contemplándola he experimentado algo así como una sensación de recogimiento místico infinito.

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