Ela Mertnoff^[1]

La década de 1930 en Argentina se caracterizó por el desarrollo y conformación de una importante industria cultural y práctica de consumo de la población tanto en los centros urbanos como en los barrios populares: el cine. Las investigaciones recientes han demostrado la importancia del análisis del cine en tanto documento histórico para el estudio del pasado, como así también ser un campo significativo para indagar acerca de las representaciones dominantes del período. Es significativo que si bien el análisis de los films en la llamada “época de oro” (1931-1942) echan luz sobre el contexto de producción y su vinculación con la historia nacional, también puede ser un ámbito óptimo para estudiar los modelos de femineidad hegemónicos a través de la representación de sus personajes femeninos.

Desde la conformación del sistema de estudios de cine local, en la pantalla grande, las actrices han ocupado un lugar siempre relevante. Desde la crítica feminista a nivel mundial, la perspectiva de género comenzó a articularse con el análisis del cine de Hollywood hacia la década de 1970 por académicos de diversas disciplinas. Los investigadores del cine en Argentina realizaron también una primera aproximación al vínculo entre el cine argentino y las mujeres: al estudiar las trayectorias profesionales y personales de las actrices, los estilos individuales de los cineastas, y el análisis de las narrativas conservadoras del melodrama en cuanto a sus personajes femeninos. En este sentido, el campo de los estudios de género y el cine argentino se continúa delineando.

La siguiente comunicación tiene como objetivo profundizar la imbricación de estas dos disciplinas, para demostrar cómo en el análisis de los modelos y representaciones femeninas en la industria cinematográfica prueban ser un punto de referencia sobre las contradicciones de los roles e identidades de género. El corpus seleccionado para realizar este enfoque desde la historia del cine y desde una perspectiva de género, son tres films significativos protagonizados por “jóvenes modernas”. La primera película a analizar es It happened one night [Sucedió una noche] (Frank Capra, 1934), una screwball comedy significativa del cine de Hollywood que marcó un punto de inflexión con respecto a la construcción de la feminidad de su protagonista. La elección de este film no es azarosa ya que es la base de la trama del segundo film a analizar, La rubia del camino (Manuel Romero, 1938). Esta película es representativa porque da inicio a una filmografía en donde los cineastas argentinos intentaron emular los logros ideológicos de los films estadounidenses y realizaron apropiaciones locales de los formatos hegemónicos de Hollywood. A su vez, incluimos también la “secuela” de este film – Isabelita (Manuel Romero, 1940) – ya que consideramos que esta última es probablemente la que cristaliza con mayor eficacia las contradicciones que encarnaba la chica moderna en estos films. En este sentido, el propósito es analizar de qué modo, con qué procedimientos audiovisuales, enunciativos y discursivos se configuran en estos films las feminidades, con miras a reflejar cómo el modelo de mujer en estos personajes significa rupturas como así también avances.

El denominador común de estos films – tanto de la película norteamericana como de los melodramas – es que han sido analizados en clave de las clases sociales y sus intentos por conformar una identidad y cultura nacional masiva al narrar un romance interclasista. Podemos afirmar que la utilidad de este análisis en términos de clases sociales se debe a que existe una correlación estrecha con la representación femenina de las protagonistas de los tres films y sus identidades de género. En los melodramas argentinos es la mujer quien debe atravesar una profunda transformación, sacrificarse y adaptarse al mundo rural y trabajador del personaje masculino.

En términos de género, podemos decir que la joven moderna retrocede al final de las películas, ya que al elegir libremente al hombre que ella quiere, también elige los valores tradicionales y los roles de género normativos. Los desenlaces de estos films requieren de la renuncia de las protagonistas femeninas a su estilo de vida urbano y de élite, y que asuman sus roles subordinados de pareja. El Yo de la joven moderna independiente atraviesa una transformación, para finalmente inscribirse en un final que supone un patriarcado antimoderno.

En síntesis, el propósito de este trabajo es articular la representación de las protagonistas femeninas como contradictorias y que en tanto mujeres independientes se observan niveles de agencia, aunque no se trate de historias de emancipación. Los melodramas de Romero y el film de Capra presentan mujeres que terminan en sus desenlaces enmarcadas en los cánones normativos de género, pero a lo largo de sus trayectorias logramos identificar destellos de agencia femenina.

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