Este capítulo se centra en la evolución de la oferta y matrícula en las diferentes modalidades de la escuela secundaria con especial referencia al bachillerato en la Argentina entre la creación del colegio nacional (1863) y los procesos de expansión hasta la descentralización del nivel secundario (1992)^[1].

Cabe aclarar que no se diferencia en el análisis la dependencia de la oferta, es decir: nacional, provincial, municipal o privado. Dos motivos subyacen a esta decisión. Por un lado, los antecedentes y el relevamiento inicial indican que la oferta provincial no tuvo el mismo desarrollo en todas las modalidades y comenzó a tener peso global recién hacia mediados de los años 60 (Bonantini, 2000). Incluso, las fuentes primarias indican que la oferta provincial comenzó a tener más peso a partir de 1975 y se consolidó durante la década de los años 80 en torno del 30% (ver tabla 6).

Respecto del peso del sector privado, su representación en cuanto a la oferta y la matrícula fue creciente a lo largo de todo el período, particularmente en la modalidad bachiller (Schoo, 2011). Un salto importante se produjo durante la década de 1960 cuando la dependencia privada incrementó su matrícula total en secundaria un 47% (Secretaría de Estado de Cultura y Educación, s/d, p. 58). La unificación entre normales y bachilleratos en 1969 fortaleció este crecimiento. Sin embargo, para 1988, final de nuestro período, la matrícula privada para bachillerato y para todas las modalidades se ubicó en torno del 29% (Ministerio de Cultura y Educación, 1993, Anexo 1.3 y 1.5).

Tabla 6. Distribución de oferta y matrícula por dependencia. Todas las modalidades. Años 1980 y 1985

Nota: Elaboración propia en base a Ministerio de Cultura y Educación/Organización de Estados Americanos (1993). Las estadísticas del nivel medio. La evolución de la última década. Proyecto Sistema de información y planificación educativa.

La hipótesis para el caso argentino se centra sobre el análisis de la dinámica de incorporación y expulsión con énfasis en el modelo institucional. En el capítulo 9 se mostró que la sistematización estatal modelizadora incluyó a la oferta privada. Junto con ello, los datos de la tabla anterior indican que el peso del sector privado y la dependencia provincial por sobre la nacional fue bastante menor.

En función de esta aclaración, el capítulo sistematiza información estadística histórica de la enseñanza media. En relación con la secuencia de la investigación, el capítulo responde a la última pregunta proveniente de la comparación de países: la expansión de la escuela secundaria, ¿siguió patrones de incorporación efectiva durante su configuración y expansión?

El capítulo se organiza en dos partes. En la primera se presentan los datos sobre oferta y matrícula según las fuentes primarias respectivamente. En la segunda parte, se presentan los datos referidos a la pérdida de matrícula por modalidad de la secundaria.^[2]

10.1. La oferta y la matrícula en las fuentes primarias

Para reconstruir una serie de largo plazo (1863-1993) se agruparon fuentes por período según la forma de registro de la matrícula y la oferta: i) Período 1863-1902 cuya fuente es la Memoria anual del Ministro de Educación (o su denominación equivalente); ii) Décadas 1920 y 1930 Anexos de las Memorias; iii) Década de 1940 informes oficiales bajo el rótulo Estadística Educativa^[3] con recopilaciones de datos para varios años consecutivos hasta 1988, las que permitieron completar la falta de información debido a interrupciones en el registro estadístico; iv) 1989 en adelante Censos de Población de 1991 y proyección lineal a partir de los datos de matrícula por modalidad de 1988.

10.1.1. La oferta por modalidad

Se eligió el año 1863 como punto de inicio de la serie, aún cuando se reconoce la existencia del colegio de Concepción del Uruguay fundado con anterioridad y el de Monserrat (ver capítulo 8).^[4]

El gráfico 1 permite apreciar que la oferta creció de manera sostenida, en particular a partir de la década de los años 20 con un despegue más pronunciado en los años 50 y 60, se amesetó hacia los años 80 para luego retomar el crecimiento desde mediados de esa década.

Gráfico 1. Evolución de la oferta para el nivel secundario (1865-1990)

La información por quinquenio de la tabla 7 permite observar que luego de la oleada de creación de los primeros colegios nacionales entre 1863 y 1870 –13 en siete años–, la oferta evolucionó más lentamente ya que hasta 1900 se sumaron sólo seis colegios. En el caso de las escuelas normales, la oleada fundadora operó de manera intensa desde 1875 a 1890. La modalidad comercial experimentó este mismo fenómeno entre 1905 y 1915, mientras que en la escuela Industrial el fenómeno se postergó hasta mediados de siglo.

Para la modalidad bachiller, los años 20, 30 y 60 constituyen momentos de variación importante. En el caso de la modalidad normal, además del momento arriba señalado, los años 40 y 60 indicarían saltos de crecimiento destacado. El caso de la modalidad comercial es llamativo hacia mediados de los años 30 y 60 mientras en técnica se observa una tendencia creciente en la expansión de la oferta desde mediados de los años 30 hasta los 60, con picos en esta última. Podría decirse que la creación de oferta se consolidó en las cuatro modalidades predominantes en este último período, cuando comenzó a cobrar más ritmo el crecimiento de la oferta provincial y privada.

10.1.2. La matrícula por modalidad

Como se señaló, se eligió el año 1863 como punto de partida para la reconstrucción histórica de las series estadísticas del nivel secundario. Durante el siglo XX, la matrícula del nivel en el largo plazo creció a un ritmo promedio del 5,9% anual –se consideró un promedio entre los años 1915 y 1985-1965 para Normal–, período para el que se supone que la evolución se encuentra estabilizada. El gráfico que sigue deviene de los datos de la Tabla 8.

Gráfico 2. Evolución de la matrícula del nivel secundario (1865-1990)

Los períodos en los que el crecimiento agregado fue más intenso son los lustros 1910-1915, 1945-1950 y 1960-1965. A mediados de siglo, la matrícula del nivel se duplicaba cada diez años: mientras en 1940 había 134.883 mil alumnos, en 1950 había ya 269.584 mil y en 1960, 563.467 mil. Desde entonces los registros resultan continuos pero más moderados, con incrementos que no alcanzan ni a la mitad de ese ritmo. Hay que considerar que el crecimiento de la matrícula se opera por una combinación de expansión de la cobertura, pero también de crecimiento demográfico, el cual resulta más intenso en las primeras décadas del siglo^[5].

En cuanto a la evolución de las modalidades, la del Bachiller resulta en general la más estable a lo largo de todo el siglo. La matrícula de las escuelas Normales también comparte esa característica dinámica pero algo errática en las postrimerías del siglo XIX. Sin embargo, entre 1875 y el fin de siglo se observa una evolución notable. Otra ola de crecimiento destacado –menos intenso merced a que la modalidad ya estaba consolidada– se observa en el lustro 1935-1940. En las modalidades Comercial y Técnica es el período 1945-1950 el de más destacado crecimiento. La Técnica también registra otro pico de consideración entre 1970 y 1975.

A lo largo de todo el período considerado, la modalidad bachiller es la que presenta mayor cantidad de matrícula salvo para el lustro 1960-1965. Para 1960 la matrícula de técnica era de 159.948, seguida por bachiller con 144.904, normal con 138.161 y comercial con 106.317. Cinco años después, técnica mantenía la mayor cantidad de matrícula (215.381), seguida por normal (184.934) comercial (178.739) y por último bachiller (178.555). La incorporación de las escuelas normales a los bachilleratos alteró esta distribución 1970 en la que esta modalidad recuperó la primacía en matrícula.

Respecto del crecimiento de matrícula, para el período entre 1910 y 1950, la modalidad de bachiller es la que experimentó un mayor crecimiento. A partir de ese momento comienzan a apreciarse fluctuaciones en la primacía de esta modalidad respecto del crecimiento hasta 1980.

Para el período entre 1950 y 1960 la matrícula general se expandió en un 76.65% (pasando de 317.551 alumnos a 560.961 alumnos). La comparación de matrículas por modalidad entre 1950-1960 indica que la modalidad que más se expandió hacia 1960 fue la normal, cuyo crecimiento fue de 121.13% incorporando 75.684 nuevos alumnos.

En el período 1970 y 1980 la matrícula general se expandió en un 32.19% (pasando de 974.826 a 1.288.642 alumnos). Presenta un crecimiento evidentemente menor en relación al registrado en la década 1950-1960 (44.46% menos) y 1960-1970 (41.58% menos).

La comparación de matrículas por modalidad entre 1970-1980 arroja los siguientes resultados. La modalidad que más se expandió hacia 1980 fue la técnica cuyo crecimiento fue de 98.3% incorporando 156.266 nuevos alumnos. En segundo lugar, se ubica la comercial que se expandió en un 60,15% incorporando 163.108 alumnos. Por su parte, posicionándose en un tercer lugar, aparece la modalidad bachiller que creció en un 25.8% en relación a su matrícula de 1970, incorporando 104.645 alumnos.

En el período 1980 y 1990 la matrícula general se expandió en un 44.28% (pasando de 1.288.642 alumnos a 1.859.325 alumnos). Es decir, presenta un crecimiento mayor al registrado en la década 1970-1980 (12.09% más) y menor en relación a la década 1950-1960 (32.37% menos) y la década 1960-1970 (29.49% menos).

Ahora bien, la misma comparación de matrículas por modalidad entre 1980-1990 refleja los siguientes datos: la modalidad que más se expandió hacia 1990 fue otras cuyo crecimiento fue de 70% incorporando 20.433 nuevos alumnos. En segundo lugar se ubica la modalidad bachiller con un 51%, incorporando 260.535 alumnos. Luego, la comercial creció en un 44, 1% (en relación a su matrícula de 1980) incorporando 191.580 alumnos. Finalmente, la técnica creció un 31,1%, incorporando 98.135.

De acuerdo con la información de los Censos Nacionales de Población, en 1960 asistía a la escuela secundaria el 53% de la población de 12 a 17 años; en 1991 la cifra alcanzó al 76%. La misma fuente indica que en 1970 el 16% de los jóvenes entre 18 y 29 años contaba con título secundario, el 25% en 1980, el 33% en 1991 y el 45% en 2001 (Bottinelli y Sleiman, 2014). La distancia entre el nivel educativo alcanzado por este grupo etáreo y la tasa de asistencia a la escuela secundaria indica un problema en la graduación o terminalidad. Los datos sobre matriculación para el año 1965 contribuyen al análisis histórico de esta distancia.

Tabla 9. Población matriculada y no matriculada en el sistema educativo edades 12 a 18. Año 1965

Nota: Selección en base a Ministerio de Cultura y Educación. La educación en cifras 1958-1967. Departamento de Estadística Educativa p. 9.

Durante las edades teóricas de duración de la escuela secundaria (12 a 18 años), se observa que a medida que avanza la edad desciende el porcentaje de matriculados en el sistema educativo del año de edad correspondiente. Si bien la fuente no discrimina por nivel educativo, es posible hipotetizar que el salto cuantitativo entre los 14 y 15/16 indicaría la situación de adolescentes que ingresaron a la escuela secundaria, pero la interrumpieron conforme avanzaron en edad. Así, si además se consideran los datos de crecimiento de matrícula a lo largo del siglo XX, más que analizar la graduación interesa la pérdida de matrícula.^[6] Pareciera que se incorporaron estudiantes en forma continua pero buena parte no lograba egresar.

10.2. La pérdida de matrícula en la escuela secundaria

El estudio de esta problemática no es nuevo. Por ello, para su desarrollo se presentan los datos de fuentes secundarias y luego la reconstrucción propia a partir de fuentes primarias.

Como se destacó al comienzo de este libro, el estudio inaugural de Tedesco (1987) sobre los colegios nacionales advertía sobre el desgranamiento en los primeros colegios nacionales. El autor comparó los alumnos matriculados en el quinto año con relación al primero dando cuenta de valores de desgranamiento siempre superiores al 50% llegando, en algunos casos, al orden del 90%. Trabajos posteriores como los de Bistock y Cerruti (2005), Riquelme (2004) y, particularmente, Giuliodori, Giuliodori y Gonzalez (2004), también analizaron este problema.

La literatura revisada indica dos cuestiones. La primera es la dificultad para construir indicadores confiables y comparables en el tiempo sobre la graduación, en términos de egreso, en el nivel secundario, menos aún por modalidades. La segunda: los trabajos relevados –ya sea que miren desgranamiento, abandono o deserción– evidencian la dificultad histórica para lograr la terminalidad y la incorporación efectiva a lo largo del tiempo en la escuela secundaria.

10.2.1. La pérdida de matrícula desde las fuentes primarias

Con el objetivo de conocer la pérdida de matrícula en las distintas modalidades de secundaria y en diferentes períodos históricos, se elaboró un indicador de proceso en base a alumnos por año de estudio a partir de los registros del sector educativo (memorias, anuarios, informes). La hipótesis de partida es la dinámica de incorporación y expulsión simultánea y el lugar de algunas modalidades en ella. Adicionalmente, se consideró la variación del fenómeno a lo largo del tiempo.

Para analizar el desgranamiento por modalidad y su evolución, se recortaron cinco períodos históricos de acuerdo con la expansión de la oferta y la matrícula y la disponibilidad de datos. Los periodos son: hasta 1899; 1900-1919; 1920-1938; 1945-1965^[7]. Para estimar la pérdida de matrícula por modalidad en el período para el que se dispone de información continua, se calculó una relación entre los alumnos matriculados en cuarto año en cada modalidad con respecto a los matriculados en primero.^[8] Se eligió el cuarto año para hacer una comparación directa sin importar si el nivel finaliza en cuarto, quinto o sexto año (según la modalidad). Lo importante en este caso es conocer un cierto ritmo de pérdida de matrícula hasta el año consignado. Para elaborar promedios que prediquen sobre los cuatro períodos de tiempo definidos, se sunaron todos los datos de alumnos de primero y de cuarto año por modalidad que se pudieron relevar en cada período para aprovechar la asistemática información disponible. La tabla siguiente presenta la relación entre el 4to y el 1er año por modalidad.

Tabla 10. Síntesis porcentaje de alumnos matriculados en 4º con respecto a los matriculados en 1º según modalidad de la escuela secundaria (1867-1965)*

Nota: Acosta, F. y Bottinelli, L. (2010). La escuela secundaria argentina: la dinámica de incorporación y expulsión simultánea: Matrícula, modalidades y egreso en el corto y en el largo plazo. UNGS. Informe en base a listado de referencia citadas en Fuentes primarias consultadas, sección Documentos oficiales, subsecciones Memorias oficiales y Publicaciones estadísticas.
*No se incluye la información consignada para otras modalidades

Los resultados obtenidos permitirían afirmar que los valores de pérdida de matrícula se mantuvieron relativamente estables entre fines del siglo XIX y hasta la década del sesenta del siglo XX. Sin embargo, los valores son muy diferentes para cada modalidad. La pérdida era más alta en las décadas fundacionales del nivel en comparación con el primer tercio del siglo XX; una vez pasado ese período se aprecia cierta estabilidad. En términos generales, el valor en torno del 45% hasta los años 60 estaría en sintonía con los resultados del trabajo de Guiliodori, Guiliodori y Gonzalez (2004) en el que se destcaba una tasa de graduación del 51% hacia 1955.

Respecto de la pérdida de matrícula en las diferentes modalidades, nacional y normal tienen en todos los períodos menores valores que comercial e industrial. A su vez, nacional, luego modalidad de bachiller, estaría afectada por mayores niveles de que la modalidad normal, afirmación válida a partir de 1900. Entre las otras modalidades, la industrial exhibe más desgranamiento que la comercial en todo el período analizado.

Entre fines de los años 40 y hasta los 90 no se encontró información por año de estudio y modalidad pero se identificaron dos fuentes que permitirían realizar una estimación sobre el diferencial de la pérdida de matrícula en cada una de las modalidades de la escuela secundaria. La publicación La educación en cifras 1958-1967 presenta datos de desgranamiento (así llamados) para las modalidades bachiller, normal y comercial. Las dos primeras aparecen desagregadas a partir del cuarto año, lo que indica la vigencia del plan Rothe para la creación de un ciclo básico común (ver capítulo 9). Para esos casos, se indica la relación 5º/4º.

Tabla 11. Relación estudiantes 4º/1º por modalidad y período. Años 1959-1963; 1960-1964; 1961-1965

Nota: Elaboración propia en base a Ministerio de Cultura y Educación. La educación en cifras 1958-1967. Departamento de Estadística Educativa.

Nuevamente se destaca la estabilidad de los guarismos. Aun tratándose de los últimos dos años de cursada, se producía una pérdida de matrícula considerable, en promedio 10%. Entre las modalidades, bachiller es la que ofrece peores resultados.

En el año 1974 se publicó un informe con el detalle de egresados de la escuela media que contenía información desagregada por modalidad. Teniendo en cuenta las limitaciones de la metodología aplicada, se observa que las modalidades tradicionales –nacional, que ya incluía la escuela normal, comercial y técnica o Industrial– tenían en el primer lustro de la década del 70, similares niveles de pérdida de matrículo –este se aproxima a través de una proporción entre egresados y total de matriculados–. En el resto de la modalidades la información es variable pero se destacan los mayores niveles de graduación de Agropecuaria y Asistencial por sobre los de Artística.

Tabla 12. Matrícula y Egresados. Todas las modalidades. 1969-1974

Nota: Acosta, F. y Bottinelli, L. (2010). La escuela secundaria argentina: la dinámica de incorporación y expulsión simultánea: Matrícula, modalidades y egreso en el corto y en el largo plazo. UNGS. Informe en base Ministerio de Cultura y Educación. Egresados Educación Media 1974. Departamento de Estadística.

En síntesis, en este capítulo se presentaron datos sobre la oferta, la matrícula y la pédida de matrícula en las distintas modalidades de la escuela secundaria. El objetivo fue retomar las hipótesis de la investigación sobre el caso argentino considerando, a su vez, las preguntas surgidas de la comparación con los demás casos.

En cuanto a la oferta, luego de un período fundacional en el que se intensificó, tendió a estabilizarse con saltos en algunos momentos específicos. Respecto de la matrícula, su crecimiento fue constante desde comienzos del siglo XX hasta fines de los años 70. A partir de mediados de los 80 se retomó la senda de crecimiento, pero a menor ritmo. La modalidad de bachiller primó en casi todo el período analizado.

Finalmente, sobre la pérdida de matrícula, las fuentes disponibles dificultaron la producción de este indicador. A pesar de ello, los datos confirmaron las dificultades para lograr la graduación de quienes accedían a la escuela secundaria. El análisis de la relación entre alumnos inscriptos en el cuarto año respecto de los de primero –sobre la base de promedios para determinados años calendario– evidenció la persistencia de un ritmo de pérdida de matrícula a lo largo del período analizado. Esta situación era común al conjunto de las modalidades, pero pareciera presentarse con más fuerza en las modalidades comercial y técnica.

A modo de cierre, en esta tercera parte se focalizó sobre el desarrollo de la escuela secundaria en la Argentina. El objetivo fue desarrollar el caso de la expansión de la escuela secundaria teniendo en cuenta las similitudes y las diferencias con los casos núcleo analizados en la segunda parte. En función de ello, la hipótesis para el caso de la escuela secundaria argentina, fue la configuración y expansión de dicha escuela sobre una dinámica de incorporación y expulsión simultánea; dinámica apoyada sobre la continuidad del modelo institucional de origen junto con el sostenimiento de una estructura única en la escuela secundaria argentina. Esta estructura actuó en una doble dirección: permitió la incorporación constante de matrícula a la escuela secundaria pero no fue capaz de mantener dentro de esa escuela a los jóvenes que se incorporaban a ese nivel educativo.

Las respuestas a las preguntas emergentes de la comparación con los casos núcleos ofrecen indicios para dar cuenta de la hipótesis. Respecto de la forma que adoptaron los procesos de sistematización y segmentación, se advierte la formación segmentada del sistema educativo argentino. No hubo comprensividad temprana, como en los casos de los países nórdicos y Estados Unidos, aunque sí creación de un ciclo común entre modalidades. La conducción de las distintas ofertas hacia la más general también produjo procesos de diferenciación institucional, aunque distintos de los descriptos para los casos de Inglaterra y Francia.

Así, la escuela secundaria, estructurada sobre la base de un modelo institucional también transnacional, cumplió la función de orientación de los públicos ingresantes. El sistema tendió a funcionar sobre la base de dinámicas institucionales antes que sistémicas: primero las modalidades, luego los ciclos, sobre el final del período los pasajes entre niveles y en menor medida, el sector de gestión.

El recorrido permitió avanzar con algunas respuestas que confirmarían la hipótesis de sostenimiento de la estructura única sobre la base de un modelo institucional de referencia. Cabe aclarar que dicho modelo, si bien se formó sobre la base del modelo del colegio nacional, se perfeccionó en diálogo con las otras ofertas: normales, comerciales e industriales/técnicas. La tendencia generalista da cuenta de ello. Hubo un modelo institucional determinante, pero su formación y perfeccionamiento durante la expansión fue producto de hibridaciones que buscaron al mismo tiempo proveer una oferta generalista y resguardar espacios de jerarquía cultural.

La forma identificada para el modelo institucional en su carácter de institución determinante fue la de la modelización. En efecto, el Estado nacional a través de la creación y modificación de distintos tipos de oferta destinada a la segunda enseñanza llevó a cabo un proceso de sistematización sobre la base de una tendencia modelizadora.

En este sentido y en relación con las preguntas del capítulo sobre la sistematización y segmentación en el caso del sistema educativo y la escuela secundaria argentina, podría pensarse en una combinación durante el siglo XX: de una estructura por modalidades vinculadas a posiciones laborales y sociales a una que, en la aspiración por mantener el modelo institucional de mayor valor social, terminó produciendo circuitos educativos intra modalidades e intra sectores de gestión (por ejemplo público o privado; ver Braslavsky, 1985).