Gustave Coubert

Exhibición y venta de 38 cuadros y 4 dibujos de la obra de Gustave Courbet (catálogo escrito por el artista)

El título de realista me fue impuesto como se impuso a los hombres de 1830 el título de románticos. En ninguna época los títulos han dado una idea justa de las cosas; si fuera de otra forma, las obras serían superfluas.

Sin explicar la exactitud más o menos grande de una calificación que nadie –es de esperar– está obligado a comprender, me limitaré a algunas palabras de desarrollo para poner fin a los malentendidos.

He estudiado, por fuera de todo espíritu de sistema y sin tomar partido, el arte de los antiguos y el arte de los modernos. No quise ni imitar a los unos ni copiar a los otros; mi idea no ha sido alcanzar la meta ociosa del arte por el arte. ¡No! Simplemente quise extraer del pleno conocimiento de la tradición el sentimiento razonado e independiente de mi propia voluntad.

Saber para poder, tal fue mi pensamiento. Ser capaz de traducir las costumbres, las ideas, el aspecto de mi época según mi apreciación; en una palabra, hacer arte vivo: tal es mi objetivo.

    

[1855]