Alejandro Benedetti
Este libro es una iniciativa del Grupo de Estudios sobre Fronteras y Regiones (GEFRE), en la que participaron la mayoría de sus integrantes. El GEFRE tiene su sede en el Instituto de Geografía “Romualdo Ardissone” de la Universidad de Buenos Aires y funciona como una red que cuenta con la participación de investigadores e investigadoras de otras universidades argentinas y del extranjero. El grupo se formó en 2013 y, desde entonces, se ha consolidado como un núcleo activo que desarrolla producciones colectivas y colaborativas de diversa índole, como seminarios, congresos, libros y publicaciones periódicas.
La propuesta inicial de editar un libro para recuperar diversas palabras significativas para el estudio de las fronteras surgió en el III Seminario “Bordes, Límites, Frentes e Interfaces”, realizado en la ciudad de Mendoza (Argentina) en octubre de 2018. Justamente, el nombre de este evento organizado por el GEFRE reúne cuatro palabras que son capítulos de este libro y que, entre muchas otras, están presentes en los estudios sobre las fronteras. Esas palabras, como tantas otras, participan de su construcción conceptual, aunque no han adquirido la misma relevancia que la palabra frontera, que, inclusive, dio origen a un neologismo para identificar el campo: la fronterología. Podría decirse, ciertamente, que frontera es más que un concepto: es el nombre de instituciones y grupos de investigación, de revistas y libros, de innumerables eventos académicos, además de diversas agencias gubernamentales.
Esta complejidad ha transformado a la frontera de un simple término geográfico en un campo problemático interdisciplinario. Dicha transformación se desarrolló en paralelo al cuestionamiento de las concepciones geopolíticas clásicas y de las narrativas estatales securitarias que las sustentan. En este contexto, nociones como las de fronteras urbanas, productivas y personales, entre tantas otras, emergieron como herramientas de conocimiento tan sugerentes como desafiantes para las convenciones establecidas.
Esta obra constituye una tercera edición ampliada. La primera fue publicada en 2020 y reunió 64 palabras (Cuadro 1). Una segunda edición, de 2023, incorporó 26 palabras más (Cuadro 2). La presente, finalmente, suma otras 33 entradas (Cuadro 3). De este modo, la obra totaliza 123 capítulos, cada uno centrado en una palabra clave para el estudio de las fronteras. Solo en tres ocasiones se basan en una combinación de palabras: Formación social, Área protegida y Meridiano y paralelo.
Cuadro 1. Palabras que integraron la primera edición de la obra publicada en 2020
| Ambiente | Cuerpo | Geopolítica | Planificación |
| Arte | Defensa | Historiografía | Proceso |
| Asimetría | Delimitación | Identidad | Protesta |
| Avance | Demarcación | Imaginario | Puerta |
| Barrera | Diferenciación | Integración | Raya |
| Borde | Diplomacia | Interfase | Recurso |
| Camino | Discontinuidad | Interior | Región |
| Centralidad | Estado | Legal | Retroceso |
| Centro/periferia | Exclusión | Lugar | Seguridad |
| Ciudad | Exterior | Margen | Separación |
| Colonización | Extremo | Memoria | Territorio |
| Comercio | Formación social | Migración | Transgresión |
| Conflicto | Fragmentación | Muro | Trashumancia |
| Conquista | Fuerzas | Natural | Valor |
| Continuidad | Género | Otredad | Vecindad |
| Contraste | Geometría | Paradiplomacia | Vivienda |
Fuente: elaboración propia.
Cuadro 2. Palabras que integraron la segunda edición ampliada de la obra publicada en 2020
Área Protegida | Contrabando | Etnicidad | Periferia |
| Cárcel | Control | Expansión | Régimen |
| Cercamiento | Cooperación | Inmueble | Septentrión |
| Ciudadanía | Cotidiano | Intercambio | Soberanía |
| Comunicación | Cruce | Internacional | Tratado |
| Contacto | cultura | Movilidad | |
| Continente | Desierto | Muerte |
Fuente: elaboración propia.
Cuadro 3. Palabras que integraron la tercera edición ampliada de la obra publicada en 2025
| Accesibilidad | Educación | Nación | Trans |
| Andes | Exilio | Ordenamiento | Trata |
| Antártida | Extractivismo | Patagonia | Turismo |
| Cementerio | Frente | Río | Vigilar |
| Chaco | Gobernanza | Rural | Violencias |
| Colonia | Internet | Salud | Zona |
| Costumbre | Mar | Terreno | |
| Demografía | Medio | Trabajo | |
| Desarrollo | Meridiano y paralelo | Tráfico |
Fuente: elaboración propia.
La selección hasta ahora realizada no agota la diversidad de palabras posibles. En este sentido, este libro constituye la tercera edición de un proyecto académico que pretende seguir siendo completado.
Para la producción de cada capítulo, los y las autoras siguieron pautas generales para garantizar cierta coherencia entre las diferentes contribuciones. Aun así, tuvieron libertad para optar por diferentes estrategias. Esto derivó en capítulos que presentan exhaustivos estados de la cuestión y otros que ofrecen aproximaciones ensayísticas. Algunos proponen la definición de conceptos ordenadores y otros se organizan a partir de casos de estudio. Asimismo, el contenido alterna entre estudios minuciosos y reflexiones filosóficas, entre perspectivas disciplinares e interdisciplinares. Finalmente, hay capítulos que recuperan trabajos de investigación propios previos y otros que introducen material completamente nuevo.
El amplio espectro de palabras que comprende esta obra incluye conceptos, artefactos, objetos geográficos, temas, fenómenos, aspectos y procesos que, asimismo, tienen su raíz en los estudios sociales latinoamericanos. Si bien se recuperan trayectorias, autores y conceptualizaciones que provienen de Europa y de otras procedencias, se lo hace en la medida en que han interpelado a los académicos y académicas de esta parte del mundo para reflexionar sobre sus fronteras. Esta tercera edición, además, incorpora palabras que remiten a grandes regiones del continente que son, de sur a norte, Antártida, Patagonia, Chaco y Andes.
Se trata, en suma, de un libro producido a partir de contribuciones generadas en diferentes partes de Latinoamérica. Permite caracterizar las fronteras de múltiples configuraciones espacio-temporales, en el marco de las tensiones permanentes que originan diferentes procesos globales y las imposiciones de los centros hegemónicos, pero rescatando respuestas y resoluciones locales.
Por lo anterior, pensar las fronteras, ya sean latinoamericanas o de cualquier otra parte del mundo, supone ir más allá de aquellas que se establecieron entre estados nacionales vecinos. Este libro parte de entender a las fronteras como la conjunción de una diversidad de dispositivos y artefactos socialmente construidos, materiales y simbólicos, que están espacial y temporalmente localizados, que poseen diferentes funcionalidades y que permiten la configuración de ámbitos geográficos multiescalares, así como de diferenciación, separación, cohesión, vinculación y conflicto entre ellos.
Asimismo, son las relaciones sociales (de poder, de intercambio, de identificación, de competencia, de parentesco, etc.) las que dan origen y reproducen las fronteras, en múltiples escalas y a través de diversos aconteceres. Las funciones socialmente asignadas a las fronteras, sus condiciones de sitio y los imaginarios que las moldean cambian con el tiempo, y también lo hacen las formas de conceptualizarlas. Asimismo, son visualizadas y narradas, materializadas y edificadas de múltiples maneras.
Por ello, este libro abarca, con el enfoque recién esbozado, a las fronteras creadas por los estados nacionales para su formación, configuración y consolidación, como la diferenciación y relación entre sí: por ello se incluyen las palabras estado, nación y soberano, entre otras. Otros capítulos, como contacto, accesibilidad y expansión dan cuenta de las fronteras que surgen del encuentro y el conflicto entre grupos humanos de diversa naturaleza, en diferentes momentos históricos.
Hay entradas que se centran en las diferentes expresiones del avance del modo de producción capitalista (como formación social, desarrollo o extractivismo), mientras que otros abordan las fronteras que surgen de las relaciones interpersonales (como género, trashumancia o cuerpo). Las dimensiones culturales están presentes en capítulos como arte, identidad y cotidiano. Las cuestiones políticas asociadas a las fronteras son abordadas, principalmente, en exilio, vigilar y diplomacia. Los capítulos vivienda, frente y ciudad tratan principalmente de las fronteras urbanas; otros presentan temas clásicos (demarcación, seguridad y defensa), y otros ofrecen propuestas más novedosas (costumbre, internet y cementerio).
Esta obra busca contribuir al debate sobre las fronteras, profundizar los abordajes empíricos y multiplicar las herramientas de análisis. Aspira, asimismo, a consolidar e interrogar críticamente este campo de estudios, fomentar nuevas preguntas y aproximaciones, y facilitar la navegación por la complejidad de los procesos fronterizos.
